La NASA ha expresado su profunda preocupación por los retrasos del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia en la implementación de un convenio firmado en 2023, que permitiría a estudiantes colombianos realizar prácticas profesionales en el Jet Propulsion Laboratory de California. David Ardila, subdirector del programa de Exploración de Exoplanetas de la agencia espacial estadounidense, comunicó esta inquietud el 29 de enero de 2026 mediante un correo formal, al que el Ministerio respondió oficialmente el 19 de febrero del mismo año a través de su asesora Amelia del Pilar Prado Hurtado. La ministra Yesenia Olaya Requene y el inicial encargado Iván Rodrigo Luna Castro también figuran en esta cadena de comunicaciones, destacando la falta de convocatoria y selección de aspirantes para el NASA International Internship Program.
El acuerdo busca facilitar estancias de 10 semanas en el prestigioso laboratorio, con un estipendio mensual de 2.600 dólares, equivalente a más de 9 millones de pesos colombianos, y beneficios adicionales como apoyo en trámites de visas y traslados. Este programa beneficia a estudiantes de pregrado o posgrado en áreas STEM y comunicadores científicos de 10 países, incluyendo Australia, Canadá y México. Sin embargo, la ausencia de avances concretos, atribuida a cambios internos en el Ministerio y la falta de cronogramas definidos, ha generado reiteradas solicitudes por parte de la NASA, poniendo en riesgo el acceso de jóvenes colombianos a estas oportunidades formativas internacionales.
La NASA urge acción inmediata ante la inactividad
Desde la suscripción del convenio en 2023, no se ha avanzado en la apertura de convocatorias específicas ni en la revisión de perfiles de aspirantes destacados en investigación. La comunicación formal de la NASA resalta cómo, pese a los esfuerzos iniciales, el proceso se ha estancado, lo que podría comprometer la participación de Colombia en este valioso intercambio científico.
“Desde la firma del acuerdo no he tenido conocimiento de avances concretos”
David Ardila, subdirector del programa de Exploración de Exoplanetas de la NASA
En respuesta, el Ministerio de Ciencia ha manifestado su alto interés institucional en activar este componente y promover la participación de estudiantes colombianos talentosos. Amelia del Pilar Prado Hurtado propone una reunión para definir términos claros, revisar perfiles idóneos, establecer un cronograma preciso y coordinar esfuerzos conjuntos, con el fin de reactivar el programa y evitar la pérdida de esta alianza estratégica con la NASA.
“Actualmente, no hemos abierto una convocatoria específica en el marco de esta iniciativa. Sin embargo, manifestamos nuestro alto interés institucional en activar este componente del acuerdo y en promover la participación de estudiantes colombianos con perfiles destacados en investigación”
Amelia del Pilar Prado Hurtado, asesora del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación
Este episodio subraya la importancia de agilizar procesos administrativos para no desaprovechar oportunidades globales en ciencia y tecnología, especialmente en un contexto donde Colombia busca fortalecer sus capacidades en exploración espacial y disciplinas STEM.
