La Asociación Hotelera y Turística de Colombia, Cotelco, encendió las alarmas al reportar una caída en la ocupación hotelera durante el primer semestre de 2026, situación que llevó al gremio a solicitar medidas urgentes al nuevo gobierno de Abelardo de la Espriella para revertir la crisis que enfrenta el sector. José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de Cotelco, presentó un diagnóstico basado en cifras del Dane que revela una ocupación nacional del 47,4 por ciento en el primer semestre, lo que representa una disminución de 1,7 puntos porcentuales frente al 49 por ciento registrado en el mismo período de 2025 y una caída de 3,4 puntos respecto al 52,4 por ciento alcanzado en 2022, todo en un contexto donde el PIB nacional creció un 2,9 por ciento, pero la rama de alojamiento y servicios de comida se contrajo un 3 por ciento.
El llamado de Cotelco se suma a la propuesta presentada por la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo, Anato, liderada por Paula Cortés Calle, quien planteó una agenda de trabajo para los primeros 100 días del gobierno de Abelardo de la Espriella, que inició el pasado 7 de agosto de 2026. La presidenta de Anato destacó que el turismo tiene la capacidad de generar desarrollo, empleo y oportunidades, por lo que solicitó la instalación de una mesa técnica para evaluar el impacto de la regulación de viviendas turísticas y la revisión de la Ley 2068 de 2020, conocida como la ley de turismo sostenible.
Duarte fue enfático al señalar que las cifras constituyen una alerta reiterada ante el nuevo gobierno, pues el crecimiento de la economía no se está traduciendo en una recuperación del alojamiento formal. El presidente ejecutivo de Cotelco explicó que se requiere una respuesta integral que fortalezca la demanda interna más que nunca, especialmente ahora que el dólar se ubica en los 3.000 pesos, y que habilite la competencia en condiciones equilibradas frente a una informalidad que ya representa cerca de 503.000 camas en viviendas turísticas, prácticamente igualando las 512.000 camas que ofrecen los hoteles formales del país. La inseguridad en los territorios se suma como otro factor crítico que, según el gremio, debe ser abordado con urgencia.
«Estas cifras son una alerta reiterada sobre la cual pedimos el apoyo del nuevo gobierno: el crecimiento de la economía no se está traduciendo en una recuperación del alojamiento formal»
José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de Cotelco
El diagnóstico del segundo trimestre de 2026 agrava el panorama, pues mientras el PIB nacional creció un 2,1 por ciento, el sector de alojamiento y comida registró una caída del 4,8 por ciento, evidenciando una tendencia negativa que preocupa a los empresarios hoteleros. Frente a esta situación, Cotelco reclamó alivios tributarios y medidas que fortalezcan la demanda interna, además de exigir un equilibrio competitivo que permita a los hoteles formales enfrentar la creciente informalidad. Por su parte, el gobierno de Abelardo de la Espriella ha presentado al turismo como un motor económico clave, con el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Mauricio Gómez Amín, liderando una estrategia de reordenamiento sectorial que busca pasar de un turismo de paso a uno de alta experiencia y descentralizado, a través de líneas de acción que incluyen el diálogo permanente con los gremios.
Anato, en su propuesta de hoja de ruta para los primeros 100 días de gestión, incluyó la mejora de la normatividad de arrendamientos de corta duración y el fortalecimiento del turismo de reuniones como ejes fundamentales para reactivar el sector. La presidenta de la asociación, Paula Cortés Calle, reiteró que el turismo tiene un enorme potencial para impulsar la economía nacional, pero advirtió que se necesita una acción coordinada entre el gobierno y los actores del sector para superar los desafíos actuales.
