La Oficina del Comisionado de Paz oficializó al padre neerlandés Cyrillus Swinne, conocido como Padre Cirilo, como mediador en los diálogos entre las estructuras criminales Los Pepes y Los Costeños en Barranquilla, mediante la Resolución 061 emitida el lunes 16 de marzo de 2026. El nombramiento, impulsado por el jefe de la oficina, Otty Patiño, busca formalizar los acercamientos para una paz urbana promovida por el Gobierno del presidente Gustavo Petro, con los cabecillas Jorge Eliecer Díaz, alias “Castor”, de Los Costeños, y Digno Palomino, de Los Pepes, liderando las conversaciones desde prisión durante los próximos tres meses.
A sus 81 años, el Padre Cirilo lleva 49 años en Barranquilla, adonde llegó en la década de 1970 con destino original a Perú como miembro de la congregación Camilos, y se instaló en el barrio La Paz en febrero de 1977. Su labor social en el suroccidente de la ciudad y Soledad lo ha convertido en una figura de renombre, transformando esa zona de estigma de guerrilla y delincuencia en un ejemplo de integración comunitaria.
Transformación del barrio La Paz y legado social
El sacerdote neerlandés ha sido clave en la regeneración del barrio La Paz, que pasó de ser considerado una zona roja a un referente de progreso sin pedir limosna. Fundó un hospital, un centro para ancianos, una casa de la cultura, una biblioteca y gestionó la construcción del parque Metropolitano, contribuyendo desde entonces a soluciones para el suroccidente de Barranquilla y zonas aledañas como Soledad, enfocándose en alejar a los jóvenes de la violencia mediante proyectos comunitarios.
“Apenas me enteré de la invitación del presidente. Tenemos que ver cuál va a ser mi función. Pero esto nació de una mesita que teníamos aquí con el consejero de la Paz, Otty Patiño, a raíz de otro proyecto que ellos nos habían propuesto trabajar en el suroccidente y en Soledad con los jóvenes, para tratar de que se alejen de la violencia”.
Cyrillus Swinne, “Padre Cirilo”
Este nombramiento oficializa los diálogos que ya venían gestándose en el marco de la propuesta de paz urbana del Gobierno Petro en 2026, con el Padre Cirilo motivando a las comunidades a descubrir sus valores y construir entornos sanos.
“El barrio La Paz ya se quitó ese estigma de zona roja, de guerrilla, de delincuencia, y ya no pide limosna. Su tarea también radica en aportar en las soluciones para el suroccidente de Barranquilla”.
Cyrillus Swinne, “Padre Cirilo”
“Construyendo una comunidad sana, la gente empieza a descubrir sus valores y los valores de los vecinos. Yo no sé hacer nada, no soy experto en nada. Lo único que hago es motivar un poco a las personas”.
Cyrillus Swinne, “Padre Cirilo”
La designación del Padre Cirilo representa un paso clave en los esfuerzos por la pacificación en el Atlántico, donde las charlas desde prisión entre las bandas rivales podrían marcar un hito en la reducción de la violencia urbana en Barranquilla.
