El Once Caldas se prepara para recibir al Junior de Barranquilla en el partido de ida de los cuartos de final de los playoffs de la Liga BetPlay, programado para este domingo 10 de mayo a las 6:10 de la tarde en el estadio Palogrande de Manizales. Este enfrentamiento, dirigido por el entrenador Alfredo Arias del equipo tiburón, promete ser un duelo intenso donde el ‘Blanco Blanco’ busca revancha histórica ante los actuales campeones, quienes llegan con la presión de defender su título obtenido en diciembre de 2025 y superar su temprana eliminación en la Copa Libertadores.
Se espera una asistencia masiva de más de 30.000 personas en las gradas del Palogrande, reflejando el fervor local por un Once Caldas que no levanta un título de liga desde el Torneo Finalización de 2010, hace ya 16 años. El equipo manizaleño, con figuras como Dayro Moreno y Jefry Zapata al frente, inicia estos playoffs que arrancan este fin de semana del 9 y 10 de mayo, mientras que Junior ha mostrado irregularidad en el primer semestre de 2026, sumado a su pobre desempeño continental con solo un punto en cuatro partidos de Copa Libertadores, un gol marcado y cinco encajados, lo que deja al equipo a cinco unidades de las plazas para los playoffs de la Sudamericana.
Un historial marcado por finales inolvidables
El choque entre Once Caldas y Junior evoca un pasado cargado de definiciones épicas, con finales disputadas en el Apertura 2003, Apertura 2009 y Finalización 2011, donde el equipo caldense perdió las dos últimas y también la de la Copa Colombia en 2018. Para los dirigidos por Alfredo Arias, cuyo contrato culmina en junio de 2026, la presión es mayúscula tras el fracaso internacional pese al reciente cetro local, lo que hace de este compromiso el primer paso clave en su defensa del trono.
Los aficionados podrán seguir la acción en vivo a través del canal Win+ Fútbol y la aplicación Win Play, en un partido que no solo define el paso a semis de playoffs, sino que reaviva rivalidades y aspira a romper sequías de larga data para el Once Caldas en su fortín manizaleño.
