En una noche para el recuerdo en el Estadio Centenario de Montevideo, Estudiantes de La Plata selló su boleto a la final de la Copa Libertadores 2026 al superar en definición por penales 3-2 al Flamengo, tras igualar 0-0 en el marcador global. El equipo argentino, que jugó más de cuarenta minutos con un hombre menos por la expulsión de Baltasar Rodríguez al minuto 50, se medirá el sábado 28 de noviembre en el mismo escenario ante Palmeiras, elenco que cuenta con el colombiano Jhon Arias. El partido fue de alta tensión y tuvo como gran héroe al arquero Fernando Muslera, quien atajó tres disparos en la tanda y se transformó en la figura de la noche.
El conjunto brasileño, que llegaba como uno de los favoritos, no pudo quebrar el cero en el arco defendido por Muslera, y la expulsión de Rodríguez condicionó el desarrollo del trámite. Estudiantes resistió con orden y encontró en el uruguayo una muralla infranqueable. En medio de la épica, los colombianos tuvieron protagonismo: Edwuin Cetré ingresó al minuto 77 y Miguel Monsalve fue parte de la gesta, aunque Cetré falló un cobro en la definición tras tener que repetirlo por doble toque. Por el lado de Flamengo, Jorge Carrascal fue titular y salió al minuto 64, sin poder evitar la eliminación.
Jhon Arias y el reencuentro con su pasado
Palmeiras llega a la final con la misión de conquistar una nueva Libertadores, y en sus filas estará Jhon Arias, quien ya sabe lo que es levantar el trofeo: fue campeón con Flamengo en 2023. Su traspaso al conjunto paulista generó críticas de los hinchas de Fluminense, su exequipo, a quien Palmeiras eliminó en semifinales precisamente en una tanda de penales. En aquella serie, Arias saludó a la afición rival pese a los insultos recibidos, un gesto que muchos interpretaron como irónico.
«Tienen amnesia»
Jhon Arias, futbolista de Palmeiras
La frase, lanzada por el extremo colombiano como respuesta a las burlas de los seguidores de Fluminense, resume la tensión que rodea su figura. Ahora, el futbolista tendrá la oportunidad de consagrarse nuevamente en el estadio Centenario, donde Palmeiras ya ganó una final histórica en 2021 al vencer 2-1 al mismo Flamengo. La final de este año tendrá acento colombiano en ambos bandos: Arias por Palmeiras, mientras que Edwuin Cetré y Miguel Monsalve defenderán la camiseta de Estudiantes. El equipo platense busca su quinta Copa Libertadores, tras las conquistas de 1968, 1969, 1970 y 2009, y sueña con dar la sorpresa ante el conjunto brasileño. En la otra final continental, la de la Copa Sudamericana, Boca Juniors con los colombianos Álvaro Montero y Sebastián Villa se enfrentará a Atlético Mineiro, donde militan Kevin Castaño y el lesionado Mateo Cassierra, un duelo que también tendrá acento cafetero.
