El exalcalde de Bogotá, Enrique Peñalosa, arremetió este 4 de enero contra el presidente Gustavo Petro por su anuncio de eliminar siete peajes en la región Caribe, específicamente en la ruta entre Cartagena y Barranquilla, que abarca los departamentos del Atlántico y Bolívar. Peñalosa calificó la medida como “populismo demagógico barato” en una publicación en su cuenta de X, respondiendo a las declaraciones de Petro, quien en los primeros días de enero reveló la terminación anticipada de la concesión otorgada a Autopistas del Caribe S.A.S., con el Instituto Nacional de Vías (Invías) asumiendo la gestión, mantenimiento y operación bajo un modelo estatal.
Los peajes afectados son Pasacaballos, Turbaco, Gambote, Arroyo de Piedra, Sabanagrande, Galapa y Bayunca. Esta decisión busca reducir los costos de movilidad, aliviar la carga financiera para los usuarios y estimular la economía regional, según el Gobierno. Petro justificó la acción al afirmar que “ya no hay peaje en esta carretera” y que se trataba de “mal negocio volver la carretera un negocio de banqueros”, prometiendo extender la medida a la zona cafetera con la frase “liberamos de siete peajes el Caribe. Así lo haremos con la zona cafetera”.
Advertencias sobre impacto en infraestructura y fondos públicos
Peñalosa advirtió que esta política conlleva riesgos graves para el país, argumentando que si los usuarios de carros —que representan solo el 14% de los hogares colombianos, principalmente de mayores ingresos— y los dueños de camiones no pagan peajes, sucederá una de dos cosas o ambas: o no se construyen carreteras, como ha ocurrido con escasa actividad vial en el actual Gobierno, especialmente en vías terciarias para campesinos, o se restan recursos a la seguridad, la salud y la educación para financiarlas. La reversión de la concesión iniciará el 2 de enero de 2026 y concluirá en junio de ese año, cuando termine la concesión original que superaba los 30 años.
“Populismo demagógico barato de @petrogustavo. Si los de los carros (solo el 14% de los hogares colombianos, los de mayores ingresos, tiene carro) y los dueños de las empresas propietarias de los camiones mezcladores de concreto, que pasan en su video, no pagan peaje”.
Enrique Peñalosa, exalcalde de Bogotá
El exmandatario bogotano también criticó el modelo de concesiones viales cuestionado por Petro, señalando que “los negocios que más hemos visto estos años no son de banqueros, sino de personas relacionadas con el gobierno… espectáculo sucio”. Mientras el Gobierno celebra la transición a un manejo estatal para beneficiar a la región Caribe, Peñalosa insiste en que paralizaría proyectos viales clave o generaría un desbalance presupuestal en sectores esenciales.
“Sucede una de dos cosas o ambas: O no se hacen carreteras (ha sido casi nula la construcción de carreteras en este gobierno, especialmente de carreteras terciarias para los campesinos). O se le quitan recursos a la seguridad, a la salud, a la educación, para hacer carreteras”.
Enrique Peñalosa, exalcalde de Bogotá
