La Unidad Nacional de Protección (UNP) confirmó que el periodista Cristian Hernando Herrera Nariño, asesinado en Cúcuta, no contaba con escoltas en el momento del ataque por una solicitud expresa y voluntaria del propio comunicador. Herrera, director de los medios Cúcuta al Rojo Vivo y Cúcuta Real, era beneficiario del programa de protección de la UNP desde 2014, pero había decidido prescindir del esquema de seguridad. El crimen ocurrió cuando el periodista llegaba a una vivienda familiar en la capital de Norte de Santander, siendo atacado a disparos por hombres armados que se movilizaban en motocicleta, según quedó registrado en un video de seguridad. Herrera se trasladaba en un vehículo adscrito a la UNP, pero sin la compañía de los escoltas que la entidad le había asignado.
La UNP emitió un comunicado oficial en el que aclaró las circunstancias del esquema de protección al momento del ataque. “Es preciso aclarar que la ausencia del esquema de escoltas en ese instante obedeció a una solicitud expresa y voluntaria del protegido”, señaló la entidad. El periodista, quien había denunciado amenazas en varias oportunidades debido a su labor informativa en temas judiciales, de seguridad y orden público, había tenido que salir del país años atrás y refugiarse temporalmente en Chile por motivos de seguridad. Herrera trabajó en el periódico La Opinión y en la Secretaría de Seguridad Ciudadana de la Alcaldía de Cúcuta, y era integrante de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP).
Investigación en curso y recompensa
La Fiscalía General de la Nación y la Policía Metropolitana de Cúcuta, a través de la SIJIN y la SIPOL, tienen a cargo la investigación del asesinato. La UNP informó que recopila información técnica y operativa sobre el esquema de seguridad del periodista para ponerla a disposición de los investigadores. Todas las líneas investigativas permanecen abiertas y no hay hipótesis oficiales sobre el móvil del crimen, aunque se baraja una posible relación con su trabajo periodístico. Las autoridades ofrecieron una recompensa de hasta 100 millones de pesos para quien entregue información que permita dar con los responsables del ataque.
«Es preciso aclarar que la ausencia del esquema de escoltas en ese instante obedeció a una solicitud expresa y voluntaria del protegido»
Unidad Nacional de Protección (UNP), comunicado oficial
La Defensoría del Pueblo condenó el asesinato como un golpe contra la libertad de prensa, en un contexto que se ha vuelto especialmente crítico para el periodismo en Colombia. Este crimen ocurre semanas después del asesinato del periodista Mateo Pérez Rueda, lo que ha encendido las alarmas sobre la seguridad de los comunicadores en el país. Herrera, quien llevaba más de una década bajo medidas de protección, había dedicado su carrera a cubrir temas sensibles en una región marcada por la violencia y la presencia de grupos armados, lo que lo convirtió en un blanco recurrente de amenazas que finalmente se materializaron en el ataque que le costó la vida.
