El periodista, escritor y abogado Sergio Mesa publicó en su blog y en su cuenta de X un conmovedor testimonio titulado «Briceño: secuestrado por el miedo», tras participar en un intento de recuperación del cuerpo de Mateo Pérez Rueda, un joven periodista de 23 años y estudiante de Ciencia Política de la Universidad Nacional de Medellín, asesinado en el municipio de Briceño, Antioquia, por Jhon Edison Chalá Torrejano, alias Chalá. Esta denuncia surge de una visita humanitaria que Mesa realizó para documentar la grave crisis en la región, donde el Frente 36 de las disidencias de las Farc ejerce un control absoluto mediante extorsiones, ejecuciones y restricciones extremas a la movilidad. El cuerpo de Pérez Rueda fue hallado la tarde del viernes 8 de mayo de 2026, después de que el joven perdiera la vida mientras cubría la presencia de grupos armados para el medio regional El Confidente.
Hacía más de diez años que Mesa no pisaba Briceño, desde su última visita en 2016, cuando seguía para la Fundación Paz y Reconciliación los proyectos piloto de desminado humanitario en la vereda El Orejón y de sustitución de cultivos en Pueblo Nuevo. En esa ocasión conoció a Abel Ayala Orrego, alias Cabuyo, quien meses después resucitaría el extinto Frente 36 de las Farc en zonas como Angostura, Campamento, Anorí, Guadalupe y varias veredas de Briceño. Hoy, bajo el mando de Neider Yesid Uñates López, alias Primo Gay, y el propio Chalá, el grupo impone un régimen de terror con impuestos forzosos, carnés obligatorios a campesinos y fachadas pintadas con mensajes amenazantes, como las que documentó Mesa durante su reciente incursión.
Extorsiones y control totalitario
El testimonio de Mesa revela cómo alias Primo Gay, jefe de extorsiones del Frente 36, exigió al alcalde de Yarumal el pago de 150 millones de pesos. Ante la negativa, el disidente pintó mensajes alusivos en la portada de su finca y realizó llamadas intimidatorias anunciando que la había minado. En Briceño, el control es asfixiante: después de las seis de la tarde está prohibido transitar por las vías, nadie extraño puede adentrarse en la ruralidad y los movimientos campesinos son vigilados con drones. El Ejército Nacional se encuentra maniatado, mientras la Policía no patrulla más allá del área urbana. La región, descrita por el experto Eduardo Pizarro como un enclave criminal, es escenario de enfrentamientos entre los frentes 18, 36 y 5 de las disidencias de las Farc con el Ejército Gaitanista de Colombia, por el control de rentas ilícitas de coca y minería ilegal.
«Hacía más de diez años no iba a Briceño. En 2016 fue la última vez que estuve cuando hacía seguimiento para la Fundación Paz y Reconciliación de los proyectos piloto de desminado humanitario en la vereda El Orejón y el piloto de sustitución de cultivos en la vereda Pueblo Nuevo. Allá conocí a Abel Ayala Orrego, Cabuyo, quien meses después reviviría el extinto Frente 36 de las Farc en Angostura, Campamento, Anorí, Guadalupe y algunas veredas de Briceño».
Sergio Mesa, periodista
«El jefe de extorsiones de dicho Frente, alias Primo Gay, comenzó a extorsionar al alcalde de Yarumal con el pago de $150 millones de pesos. Como el alcalde no accedió le pintó la portada de su finca con mensajes alusivos a la organización y le hizo llamadas intimidatorias para anunciarle que había minado su finca».
Sergio Mesa, periodista
El presidente Gustavo Petro confirmó el asesinato de Mateo Pérez Rueda a manos de alias Chalá, subrayando el riesgo que enfrentan los periodistas en zonas de conflicto. Mesa, acompañado del fotógrafo Jesús Abad Colorado, compartió en X una imagen del paisaje rumbo a Briceño, dirigida directamente al mandatario.
«Presidente @petrogustavo: este es uno de los paisajes que uno toma cuando va para Briceño, Antioquia. Una fotografía digna de cualquier premio Pulitzer o de un Simón Bolívar, aunque también para un periódico o medio digital como el que tenía el periodista Mateo Pérez Rueda».
Sergio Mesa, periodista, en X
En su reflexión, Mesa evoca la tradición del periodismo valiente en Colombia, inspirado en figuras como Germán Castro Caycedo, Alfredo Molano, Silvia Duzán y Jaime Garzón, así como en reporteros menos conocidos como Luis Carlos Cervantes de Tarazá y Leiderman Ortiz Berrío de Caucasia, todos víctimas de la violencia por documentar la guerra.
«Nosotros como periodistas, además de ver el paisaje y fotografiarlo, documentamos la guerra. Por hacer periodismo, como lo aprendimos quienes nos hemos dedicado a seguir los pasos de Germán Castro Caycedo, Alfredo Molano, Silvia Duzán, Jaime Garzón y otros menos famosos como Luis Carlos Cervantes –de Tarazá– y Leiderman Ortiz Berrío –de Caucasia–, fue asesinado Mateo».
Sergio Mesa, periodista
«Después de las seis de la tarde está prohibido transitar por las vías. Nadie extraño puede internarse en la ruralidad y los movimientos de los campesinos son controlados con drones. El Ejército Nacional está maniatado y la Policía no puede patrullar más allá del área urbana».
Sergio Mesa, periodista
Este testimonio no solo visibiliza el secuestro por el miedo en Briceño, sino que alerta sobre la precaria situación humanitaria y la impunidad que amenaza la libertad de prensa en Antioquia.
