El presidente de Colombia, Gustavo Petro, cuestionó duramente al gerente general del Banco de la República, Leonardo Villar, por vincular la inflación con el aumento del salario mínimo, al afirmar que al directivo «le falta caminar el campo». Esta polémica surgió como respuesta al reciente anuncio del Banco de elevar en 100 puntos básicos la tasa de interés, medida tomada ante la persistencia de la inflación, proyectada en 6,3% al cierre de este año. Petro defendió el incremento del salario mínimo en 11% para 2025 y 23% para 2026, argumentando que enero y lo que va de febrero de 2026 transcurrieron sin estallido de precios.
Las declaraciones de Petro se produjeron en el marco de una conversación que Villar sostuvo con un grupo de Políticas Públicas, donde el gerente justificó la decisión monetaria. El mandatario cuestionó la relación causal entre el salario vital y el índice de precios al consumidor, insistiendo en que la inflación actual responde más al precio de los alimentos producidos por campesinos no asalariados.
«Y nada que puede el gerente de Banco de la República demostrar que el índice de precios al consumidor o inflación no tuvo casi nada que ver con el salario vital»,
Gustavo Petro, presidente de Colombia
Petro enfatizó que «corrió todo el mes de enero y ya va medio febrero y tampoco, no hay estallido de precios», y agregó que «luego no es cierto que la inflación, por ahora, esté determinada por la cantidad de dinero en circulación, sino por el precio de los alimentos, la mayoría producidos por campesinos que no son asalariados ni seducen al salario a nadie».
La defensa del Banco de la República
Por su parte, Leonardo Villar explicó que el Banco prioriza preservar el poder adquisitivo de la moneda, en cumplimiento de su mandato constitucional, pese a que «a todos nos hubiera encantado bajar las tasas de interés». Entre los factores que impulsan la inflación, Villar y el emisor destacan el déficit primario del Estado, el aumento de la demanda interna, las remesas, las exportaciones de café y los incrementos en el salario mínimo. Además, la apreciación del peso colombiano se debe a la debilidad del dólar internacional, la entrada de divisas para financiar el déficit estatal y la repatriación de inversiones de fondos de pensiones.
«Nos hubiera encantado bajar las tasas, pero era inconsistente con el mandato constitucional y con preservar el poder adquisitivo de la moneda»,
Leonardo Villar, gerente general del Banco de la República
Villar subrayó que «no es el Banco el que controla la tasa de cambio» y que la credibilidad es esencial en la estrategia de inflación objetivo. El contexto macroeconómico revela que la reducción de la inflación observada en 2023 y 2024 se ha detenido, con proyecciones para 2026 que indican un alejamiento del objetivo de estabilidad de precios, lo que justifica la postura restrictiva del Banco ante los riesgos de inestabilidad.
«A todos nos hubiera encantado bajar las tasas de interés, aunque esa alternativa resultaría totalmente inconsistente con el mandato constitucional de la Junta y con la idea de mantener el poder adquisitivo de la moneda»,
Leonardo Villar, gerente general del Banco de la República
Este intercambio público entre el Ejecutivo y el Banco de la República pone de manifiesto las tensiones entre políticas fiscales expansivas y la necesidad de control inflacionario, en un momento clave para la economía colombiana marcada por presiones externas e internas.
