El expresidente Gustavo Petro explicó este fin de semana su asistencia a las exequias de la familia Saavedra, una ceremonia realizada en el barrio Cuarto de Legua de Cali luego del terremoto de magnitud 7,4 que dejó cuatro víctimas mortales por el colapso del edificio donde vivían. La presencia del exmandatario generó una fuerte polémica después de que la única sobreviviente de la tragedia, Ana María Saavedra, de 23 años, le pidiera públicamente que respetara el duelo y no utilizara la memoria de sus allegados para fines políticos.
El hecho se produjo en medio de un duelo familiar que sacudió a la capital del Valle. Los padres y dos hermanas de Ana María fallecieron cuando la vivienda colapsó durante el sismo. La misa, oficiada por el obispo de Cali, fue escenario de un encuentro que terminó convertido en un nuevo episodio de tensión política, pues Petro se refirió a los asistentes como «antiguos militantes del M-19» y mencionó que entre los fallecidos había personas con ideas progresistas. Desde sus redes sociales, la joven sobreviviente respondió con un mensaje categórico: «Con todo respeto, señor Petro, le pido que respete nuestro duelo. La eucaristía de mi familia no es un escenario político, y no compartimos sus ideales ni queremos ninguna asociación con su proyecto político. Le pido que no utilice el nombre ni la memoria de nuestros seres queridos para transmitir un mensaje político. Hoy solo queremos honrar y despedir a nuestra familia».
La versión del expresidente y la respuesta familiar
Gustavo Petro no tardó en reaccionar y publicó en su cuenta de X una serie de mensajes en los que justificó su presencia en la ceremonia religiosa. El exmandatario señaló que asistió a esa eucaristía «para honrar a mis compañeros desde hace 40 años que sufrían porque eran víctimas» y aclaró que la decisión de asistir no fue casualidad, sino que respondió a una invitación expresa de Carlos Héctor Saavedra, hermano de Jairo Saavedra, quien además es padre de Ana María. En uno de esos mensajes, Petro escribió: «Las familias tienen sus diferencias políticas pero yo fui a una misa del obispo, porque en medio de la tragedia la familia de Saavedra, hay muchísimos antiguos militantes de M19 que somos parte esencial de la cultura democrática y progresista de Colombia». En otra publicación, agregó con tono reflexivo: «Entre las cenizas de los muertos había personas progresistas y lloré por todos y por Cali, allí vive un compromiso de cambio ante Jesús que lo veo como un faro de luz, verdad y vida, y a su padre como una inteligencia superior en lucha contra otra que quiere encarcelar al ser humano».
«Ante publicaciones según las cuales mi sobrina Ana María habría rechazado cualquier vínculo político con el expresidente Gustavo Petro y habría pedido respetar el duelo que atravesamos, me permito aclarar que la presencia del señor expresidente Gustavo Petro en la eucaristía de despedida de mis seres queridos se dio efectivamente por invitación mía que él, pese a sus múltiples compromisos e incluso a riesgo de su propia seguridad, tuvo la deferencia de aceptar y venir a acompañarnos a mi esposa, mis hijos y a mí porque ante todo es nuestro amigo personal»
Carlos Héctor Saavedra, hermano de Jairo Saavedra
El comunicado firmado por Carlos Héctor Saavedra fue difundido por el propio expresidente en sus redes sociales, buscando evidenciar que la invitación existió. En ese texto, el hermano de Jairo Saavedra aseguró que tanto él como su familia y su hermano fallecido se identifican como progresistas, y subrayó el carácter personal de la relación con Petro, a quien calificó como «amigo personal» antes que político. Sin embargo, la discusión dejó al descubierto las profundas divisiones que atraviesan incluso los momentos más dolorosos, pues mientras el tío de Ana María defiende la presencia del exmandatario, la joven mantiene su postura de rechazarla. El país sigue conmocionado no solo por la magnitud del desastre natural que dejó decenas de afectados en varias ciudades, sino también por el inesperado cruce de versiones alrededor de un hecho que, para los allegados de las víctimas, debería convocar únicamente a la solidaridad y el respeto.
