El presidente Gustavo Petro negó categóricamente que el predio La Mandinga, ubicado en la vereda Río Man de Cáceres, Antioquia, y al que entregó un título de formalización minera en abril de 2024 a la comerciante Hermelina Isabel Cardozo Calle, colinde con el Batallón de Infantería N.° 31 Rifles, situado cerca de Caucasia. A través de su cuenta en la red social X, el mandatario publicó una imagen satelital que muestra los límites del terreno, afirmando que se encuentra a un kilómetro de distancia de la base militar, y calificó la información como una calumnia promovida por el diario El Colombiano. Este pronunciamiento surge como respuesta a un reportaje del The New York Times, que alertó sobre la presencia de minería ilegal controlada por el Clan del Golfo en esa zona, con evidencias de deforestación visible en imágenes satelitales.
El título entregado por la Agencia Nacional de Minería corresponde al «Contrato de concesión para la explotación de un yacimiento de minerales de oro y sus concentrados No. ODH-08201», y cuenta con una licencia ambiental temporal otorgada por Corantioquia en 2022 para la placa ODH-08201. Según el Gobierno, este proceso forma parte de los mecanismos de formalización minera que buscan llevar actividades informales hacia la legalidad, bajo estrictas condiciones ambientales y de control institucional. Sin embargo, el informe del The New York Times estima entre 2.000 y 2.500 mineros informales operando en la región, en medio de tensiones por la proximidad a instalaciones militares.
Gobierno intensifica acciones contra la minería ilegal
En paralelo, el ministro de Defensa, Pedro Arnulfo Sánchez, ordenó una investigación exhaustiva para verificar posibles nexos irregulares, omisiones o connivencias en el área. El Gobierno ha intervenido 2.500 minas ilegales y destruido 1.000 máquinas en operaciones recientes, destacando que cualquier actividad en flagrancia es competencia exclusiva de las entidades estatales. Cabe mencionar que un segundo polígono en la zona, identificado como placa LID-09161, no cuenta con licencia ambiental aprobada, por lo que cualquier explotación allí se considera minería informal.
«Esto es otra calumnia de @elcolombiano. El título que entregué a la pequeña minería en Cáceres no llega ni a los límites del Batallón Rifles»
Gustavo Petro, presidente de la República
«Estos procesos hacen parte de los mecanismos de formalización minera, mediante los cuales actividades que no contaban con título ni control avanzan hacia la legalidad, bajo condiciones de cumplimiento ambiental, control y seguimiento institucional»
Corantioquia
«Aquí no hay espacio para la complacencia. Si llegara a existir algún vínculo, omisión, conducta irregular o connivencia criminal, se actuará con todo el peso de la ley. Toda denuncia será investigada y toda irregularidad será corregida»
Pedro Arnulfo Sánchez, ministro de Defensa
La controversia pone de manifiesto los desafíos que enfrenta el país en la lucha contra la minería ilegal, especialmente en regiones como Antioquia, donde grupos armados como el Clan del Golfo han extendido su influencia. Las autoridades insisten en que las denuncias serán atendidas con rigor, mientras el Ejecutivo defiende la formalización como herramienta clave para regular el sector y combatir la criminalidad asociada.
