El presidente Gustavo Petro se pronunció este miércoles 18 de febrero sobre las protestas de los trabajadores del sector palma y caña de azúcar, concentrados en las afueras del Ministerio de Minas en Bogotá y en las regiones de Cauca y Valle del Cauca, proponiendo una reconversión del uso de la tierra y laboral hacia la producción agroalimentaria para enfrentar la sobreproducción de etanol cercana al 300 por ciento, que pone en riesgo unos 28 mil empleos. A través de declaraciones en su cuenta de X y referencias públicas, el mandatario cuestionó el modelo actual que prioriza biocombustibles sobre alimentos, atribuible a la disminución de la demanda de gasolina y al exceso de crédito otorgado por la banca privada al grupo azucarero.
Los trabajadores, liderados por el vocero sindical Jhonsson Torres, exigen al Gobierno que firme la resolución de estabilización de precios y cumpla con compromisos para mejorar sus condiciones laborales, en medio de una crisis originada por el exceso de crédito de la banca privada que favoreció la producción de etanol por encima de los alimentos, una política de inversión forzosa que data de los años sesenta y que Petro critica duramente por su manejo en manos de entidades privadas.
Reconversión hacia la producción alimentaria
Petro enfatizó la necesidad de que los ministerios de Agricultura y Energía trabajen en una reconversión del uso de la tierra y laboral para priorizar la producción agroalimentaria, tanto para la población colombiana como para el exterior, destacando el potencial del Valle del Cauca y el Cauca como grandes despensas alimentarias. El presidente también criticó la ganadería extensiva y los biocombustibles por restringir la oferta alimenticia, lo que agrava el hambre y la violencia en los pueblos del valle geográfico del río Cauca, y propuso una reunión entre el Gobierno y la banca para revisar los créditos e impulsar la agricultura mediana y pequeña, con impactos positivos en el empleo, la seguridad alimentaria y el control de la inflación.
«El etanol no es un alimento, y usa la tierra más productiva del país. En la producción de etanol usamos la tierra para alimentar vehículos con daño climático.»
Gustavo Petro, presidente
«Le pedimos al Gobierno se firme la resolución de estabilización de precios y con eso se haga el compromiso que nuestras condiciones laborales mejoren.»
Jhonsson Torres, vocero sindical
«La disminución de la demanda por gasolina también trae aparejada la disminución de demanda por etanol.»
Gustavo Petro, presidente
«Es importante que min agricultura y min energía (sic), trabajen por una reconversión del uso de la tierra y de reconversión laboral para la producción agroalimentaria de la población del país y del exterior.»
Gustavo Petro, presidente
«El Valle del Cauca y el Cauca pueden ser una gran despensa alimentaria en favor de toda la población colombiana. No es posible que por mal uso de la tierra hoy haya hambre y violencia en los pueblos del valle geográfico del rio Cauca.»
Gustavo Petro, presidente
Esta postura del Gobierno busca reorientar la economía rural hacia necesidades básicas, en un contexto donde la sobreproducción de etanol amenaza la estabilidad laboral y alimentaria del país, abriendo un debate sobre el modelo productivo heredado y las prioridades para el desarrollo sostenible.
