El presidente de Colombia, Gustavo Petro, contradijo públicamente al presidente de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), Jaime Alberto Cabal, al defender el aumento del salario mínimo para 2026 con datos oficiales del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Petro rechazó las afirmaciones de Cabal sobre el encarecimiento del empleo formal y el impulso a la informalidad derivados del incremento salarial, que elevó el salario mínimo en un 23,7% hasta alcanzar los 2.000.000 pesos incluyendo el auxilio de transporte, haciendo que el costo de generar un empleo formal ronde casi los 3 millones de pesos. Estas declaraciones se produjeron en el primer mes de aplicación del aumento, enero de 2026, con base en las cifras del Índice de Precios al Productor (IPP) entre diciembre de 2025 y enero de 2026, publicadas por Petro en su cuenta de X y en respuesta a las palabras de Cabal en una conversación con medios de comunicación.
Jaime Alberto Cabal advirtió que el alza salarial está obligando a muchos empleadores a trasladarse a la informalidad, relatando casos en los que cambian contratos a pago por hora o día para evitar despidos. Según Cabal, generar un empleo formal se ha encarecido drásticamente, lo que genera dificultades para las empresas. Petro, por su parte, desmintió estas afirmaciones citando datos del DANE que muestran una variación del IPP del 1,51% entre diciembre de 2025 y enero de 2026, y una variación anual del -1,98% en enero de 2026 respecto a enero de 2025, lo que implica una disminución del 2% en los costos de producción comparados con el mismo mes del año anterior.
Petro acusa a gremios de engañar al pueblo
En el contexto del denominado «salario vital» impulsado por el Gobierno para 2026, esta confrontación pública resalta el debate nacional sobre el impacto del aumento salarial en los costos empresariales, la inflación y la informalidad. Cabal también criticó la medida de la Superintendencia de Industria y Comercio que exige informes sobre la fijación de precios, describiéndola como una «intromisión descarada» e imposible de cumplir en sectores como supermercados con 40.000 referencias de productos. Petro, en respuesta, acusó a los gremios, medios de comunicación y al Banco de la República de mentir sobre los efectos del salario vital.
«Esto que dice este señor Cabal acaba de ser desmentido en las cifras. Si quieren ser candidatos vayan a campaña pero no engañen como gremios al pueblo»
Gustavo Petro, presidente de Colombia
«Hoy, generar un empleo formal se encareció a casi $3 millones […] De ahí que muchos se van a trasladar a la informalidad»
Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco
«Para toda Colombia, según el DANE, disminuyeron los costos de producir -2% comparado con el mismo mes del 2025. Esto significa que el salario vital no tuvo impacto en los costos de producción de este mes respecto al año pasado para enero»
Gustavo Petro, presidente de Colombia
«Yo no me imagino un supermercado que vende 40.000 referencias distintas de productos explicando cómo sale el precio de cada uno de esos productos. Eso se llama una intromisión, una intervención descarada»
Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco
Esta polémica subraya las tensiones entre el Gobierno y los gremios empresariales en torno a las políticas laborales, con los datos del DANE como eje central del argumento presidencial para respaldar que el aumento salarial no ha elevado los costos de producción en el arranque de 2026.
