El presidente Gustavo Petro lanzó duras críticas contra la decisión del presidente electo Abelardo de la Espriella de realizar su ceremonia de posesión en la Universidad Santiago de Cali, en lugar de la tradicional Plaza de Bolívar de Bogotá. La controversia estalló luego de que De la Espriella, líder del movimiento Defensores de la Patria, anunciara que el acto se llevará a cabo el 7 de agosto de 2026 en el auditorio Arena USC, con capacidad para 2.800 personas, descartando así la sede inicial de Popayán que había sido prevista para el 26 de julio. Petro calificó la medida como “teatro barato” y advirtió que si el Congreso acepta esa sede, se estará degradando a sí mismo.
El mandatario saliente cuestionó el sentido de trasladar el Congreso a un “sitio de espectáculos” en lugar de usar la sede legislativa en Bogotá. “No entiendo cómo es acercarse al pueblo no yendo a la Plaza de Bolívar de Bogotá donde queda la sede del Congreso y en cambio sí, llevar el Congreso a un sitio de espectáculos. La política no es teatro barato sino la discusión pública de las cosas públicas”, afirmó Petro en declaraciones a medios. Además, sugirió que si el nuevo presidente no encuentra lugar en Colombia, debería posesionarse en Miami, pues “buscan el aire acondicionado”.
Los motivos del cambio de sede
Abelardo de la Espriella justificó el cambio argumentando que en Popayán hay actividad volcánica, cierre del aeropuerto y falta de garantías de seguridad. La gobernadora del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, confirmó la nueva sede tras un consejo de seguridad, descartando otras opciones como la Plaza de Caicedo, la Base Aérea Marco Fidel Suárez y el Centro de Convenciones Valle del Pacífico. De la Espriella solicitó formalmente a la Cámara de Representantes que convoque la sesión plenaria en Cali, con el objetivo de rendir homenaje a soldados y policías y llevar presencia institucional a una región afectada por grupos criminales.
“Si el Congreso lo acepta así será pero él mismo se deja degradar”
Gustavo Petro, presidente de Colombia
El auditorio Arena USC, ubicado en la sede Pampalinda de la Universidad Santiago de Cali, será el escenario de la posesión, un espacio que a juicio de Petro no es adecuado para un acto republicano de tal magnitud. La polémica se suma a las tensiones entre el gobierno saliente de Petro y la administración entrante de De la Espriella, quien ha buscado diferenciarse del mandatario actual en temas de seguridad y descentralización. Mientras tanto, la población espera que la ceremonia se desarrolle sin contratiempos y con las garantías de seguridad que, según el nuevo presidente, no se podían ofrecer en Popayán.
