En un partido marcado por la controversia, el portero de Junior de Barranquilla, Mauro Silveira, apuntó directamente al defensor Jermein Zidane Peña como el responsable de la derrota 2-0 ante Sporting Cristal en la fecha 3 del grupo F de la Copa Libertadores 2026, disputado el 28 de abril en el Estadio Alejandro Villanueva de Lima, Perú. La expulsión de Peña por un codazo en el minuto 21, decretada por el árbitro uruguayo Maximiliano Ramírez, dejó al equipo tiburón con diez jugadores por más de una hora, complicando por completo el plan trazado para enfrentar de visitante a un rival sólido como los celestes peruanos.
Los goles de la victoria para Sporting Cristal llegaron en el minuto 52 por intermedio de Santiago González y en el 90+1 gracias a Catriel Ceballos, sellando un resultado que posiciona a Junior con apenas un punto en la última casilla del grupo, donde también compiten Palmeiras de Brasil y Cerro Porteño de Paraguay. Inmediatamente tras la roja a Peña, el capitán Teófilo Gutiérrez reclamó airadamente a su compañero, en una escena que reflejó la frustración del plantel dirigido por Alfredo Arias, campeón vigente de la Liga BetPlay colombiana y que ahora suma su segunda derrota consecutiva en el torneo continental.
Durísima crítica de Silveira a Peña
Las declaraciones de Mauro Silveira no se hicieron esperar al finalizar el encuentro, donde no escatimó en culpar la expulsión por el desenlace adverso. Peña, que ya había sido expulsado previamente con Unión Magdalena y ante Deportivo Cali en la Liga BetPlay, acumula así un historial preocupante de indisciplinas que afectan al equipo en momentos clave. Mientras tanto, el defensor de Sporting Cristal, Miguel Araújo, contribuyó a la solidez rimera que aprovechó la inferioridad numérica de Junior.
«Yo creo que sí, porque nos arruina todo el partido, lo que venimos a planeado acá de visitante y ya es otro partido, ya jugando un equipo acá grande como es Sporting, que tiene claro su idea y con un jugador de menos, casi imposible ganarlo acá».
Mauro Silveira, portero de Junior
«Sí, la verdad que sí. Es una falta de respeto a nosotros mismos, porque como te decía, no es la primera vez, pero esperemos que el gurí lo, lo mejore y podemos solucionar esto, porque estamos jugando Libertadores, no estamos jugando campeonato local».
Mauro Silveira, portero de Junior
Junior ahora dirige su mirada al próximo compromiso el 7 de mayo de 2026 frente a Cerro Porteño en el estadio Jaime Morón de Cartagena, a las 9:00 p.m. hora Colombia, en busca de redimirse y sumar puntos vitales. Ese mismo día, pero el 29 de abril, se juega el otro partido del grupo entre Cerro Porteño y Palmeiras a las 7:30 p.m. hora Colombia en el estadio General Pablo Rojas de Asunción, resultado que podría alterar la tabla antes del duelo tiburón en casa.
