El seleccionador de Portugal, Roberto Martínez, reconoció este jueves que su equipo enfrenta una “barrera psicológica” al no haber conquistado nunca la Copa del Mundo, en contraste con potencias como Francia, Brasil, Argentina o España. En una entrevista concedida al programa El Larguero de la Cadena SER en Madrid, el técnico belga se mostró cauto respecto al papel de su selección en el Mundial 2026, que arrancará en menos de un mes, y afirmó que la etiqueta de favorita solo pertenece a los países que ya tienen un título mundial en su vitrina. Portugal debutará el 27 de junio en el estadio Hard Rock de Miami frente a Colombia, en un Grupo que promete alta tensión.
“La palabra favorita solo pertenece a las selecciones que ya han ganado un Mundial”, sentenció Martínez durante la entrevista radial, donde profundizó en las dificultades psicológicas que implica competir sin haber alcanzado la gloria máxima. “Hay una barrera psicológica que solo aparece cuando estás en el torneo, te tienes que sentir capacitado para ganar el Mundial y eso solo empieza cuando tienes una generación que ya ha ganado el torneo. Ahí está la diferencia con selecciones como Francia, España, Brasil o Argentina. Tenemos unos grandes jugadores y muy comprometidos, si se nos pone la etiqueta de candidata pues la aceptamos con humildad y con mucho orgullo”, explicó.
Cristiano Ronaldo, el eterno capitán
A sus 41 años, Cristiano Ronaldo sigue siendo el referente ofensivo de Portugal. Martínez no dudó en elogiar al astro, quien acumula 25 goles en sus últimos 30 partidos, y destacó que su longevidad y mentalidad son ejemplares para las jóvenes generaciones. “Es un icono. Lo que ha hecho en el fútbol es muy marcante y va a ser marcante durante muchos años. Es nuestro capitán, él tiene la competitividad y la exigencia que tienen el resto de jugadores. El capitán para nosotros es muy importante, tiene una incidencia esencial, esa longevidad se tiene que usar y esperemos que pueda ser una experiencia única”, declaró el seleccionador.
“¿El secreto de su físico? Nos encantaría pasar el modelo de Cristiano a todos los jugadores jóvenes de Portugal. Hemos llegado a la conclusión de que Cristiano Ronaldo no juega para ganar un título específico. Cristiano, al contrario de lo que come, es el hambre que tiene. Al día siguiente de ganar tiene la misma hambre de mejorar. Es más un aspecto psicológico que físico. Cristiano es un ejemplo de cómo tiene que ser un jugador mentalmente.”
Roberto Martínez, seleccionador de Portugal
Convocatoria atípica y nuevos talentos
Una de las decisiones que más ha llamado la atención en la lista de Portugal para el Mundial es la inclusión de cuatro porteros, una medida inusual que Martínez justificó por razones de rendimiento en los entrenamientos. “Nosotros siempre trabajamos con cuatro porteros porque en los entrenamientos se trabaja mucho la finalización en el área”, explicó el técnico, quien busca mantener la intensidad y prever posibles lesiones. En cuanto al resto de la convocatoria, destacó la presencia de Samu Costa, volante del Mallorca que logró un puesto pese al descenso de su club balear. “Lo he convocado por cuestión de perfil, es más defensivo y es diferente al resto. En marzo tuvo dos partidos para demostrar su momento y nos gustó mucho su energía”, señaló Martínez. Samu Costa es compañero en el Mallorca del colombiano Johan Mojica, detalle que añade un vínculo extra entre ambas selecciones.
Bernardo Silva: el todoterreno que enamora
Otro de los nombres que centraron la conversación fue el de Bernardo Silva, cuyo futuro ha sonado con fuerza para el FC Barcelona o el Atlético de Madrid. Martínez no escatimó elogios hacia el centrocampista del Manchester City, al que calificó como un jugador irrepetible por su versatilidad táctica. “Te roba el corazón cuando trabajas con él. Bernardo juega en todas las posiciones, donde le necesite el equipo o donde el juego le necesite. Es muy inteligente y muy especial. No hay otro caso en el fútbol mundial de un jugador de ese nivel libre. Tiene una disciplina táctica y una inteligencia de juego que es capaz de adaptarse a todo. Él se tiene que sentir importante, pero encaja en cualquier estilo”, afirmó.
Portugal, que nunca ha ganado la Copa del Mundo y cuyo mejor resultado fue el tercer lugar en 1966, buscará romper esa barrera histórica bajo la dirección de Martínez. La conquista de la UEFA Nations League en 2019 demostró que el equipo puede competir al más alto nivel, pero el técnico insiste en que el camino hacia el título mundial requiere superar también un desafío mental. El debut contra Colombia, el 27 de junio en Miami, será la primera prueba de fuego para una selección que, sin ser favorita, aspira a escribir su página más gloriosa.
