El presidente de la República, Abelardo de la Espriella, entregó este lunes 17 de agosto el primer balance oficial de la catástrofe causada por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió al país el pasado 10 de agosto, con epicentro en San José del Palmar, Chocó. En una alocución transmitida en cadena nacional, el mandatario reportó una cifra de 289 fallecidos, 4.187 heridos y 143 desaparecidos, así como afectaciones en 450 municipios distribuidos en 15 departamentos del territorio colombiano.
Las cifras, consolidadas por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd), revelan que los departamentos de Valle del Cauca y Risaralda concentran las mayores pérdidas humanas. En Valle del Cauca se registraron 163 fallecidos, 2.672 heridos y 80 desaparecidos, mientras que en Risaralda las víctimas fatales suman 104, con 565 heridos y 61 desaparecidos. En total, 120.328 familias resultaron afectadas por el sismo, que dejó 26.945 viviendas completamente destruidas y 127.557 más con daños de diversa consideración.
Un plan de reconstrucción sin precedentes
Ante la magnitud de la tragedia, el Gobierno Nacional declaró el estado de emergencia económica para movilizar recursos de forma ágil y creó el Fondo Milagro, un mecanismo inspirado en el antiguo Forec que se implementó tras el terremoto del Eje Cafetero en 1999. El presidente encomendó al ministro de Vivienda, Jaime Andrés Beltrán, la coordinación del Plan Milagro de Reconstrucción, una hoja de ruta que buscará responder a las necesidades de infraestructura y vivienda en las zonas más golpeadas.
«La tierra tembló, pero Colombia no se quebró. Encomiendo a Dios en mis oraciones constantes las almas de los cientos de compatriotas que han perdido la vida»
Abelardo de la Espriella, presidente de la República
El mandatario hizo especial énfasis en la situación del Chocó, departamento donde se originó el sismo y que, pese a no registrar las cifras más altas de víctimas, presenta la mayor afectación proporcional de su infraestructura. «Ese departamento, queridos compatriotas, merece una consideración especial y un Plan Marshall para todos que salde las deudas históricas con uno de los departamentos más olvidados del país», afirmó De la Espriella, quien también anunció que los operativos de rescate continúan activos con el apoyo de 138 rescatistas provenientes de Estados Unidos, Ecuador e Israel, así como ayuda humanitaria de 21 países.
«A todos los dolientes de las víctimas les reitero mi solidaridad personal, la cercanía de todo el gobierno nacional y el abrazo de una nación que no los abandonará»
Abelardo de la Espriella, presidente de la República
Recaudo y advertencia contra la corrupción
Para financiar la reconstrucción, el ministro de Hacienda, Miguel Gómez Martínez, anunció la gestión de una línea de crédito con el Banco Mundial por 200 millones de dólares, cuyo primer desembolso ya fue aprobado. Los daños físicos directos estimados por el sector privado ascienden a 30 billones de pesos, de los cuales 24,5 billones corresponden a edificaciones y 5,5 billones a infraestructura pública. Además de las viviendas, el terremoto afectó 285 centros de salud y 2.838 establecimientos educativos en todo el país.
En un mensaje contundente, el presidente advirtió que no tolerará ninguna desviación de los recursos destinados a la emergencia. «El que se atreva a tocar un peso de eso se las verá conmigo directamente. El que le meta la mano a la plata pública será castigado con severidad, como corresponde. Les advierto, absténganse de hacerlo», dijo De la Espriella, quien también quiso enviar un mensaje de serenidad a los colombianos al asegurar que el Estado mantiene su capacidad de respuesta en otros frentes. «Mientras atendemos esta emergencia, he mantenido el refuerzo a la contención de los incendios forestales en el Tolima; no vamos a desproteger a ninguna región, estamos en todos los frentes», concluyó.
