El presidente Abelardo de la Espriella anunció este 5 de octubre que regresará a Santa Marta en un plazo de diez días con una solución concreta para el déficit de agua potable que afecta a la ciudad, luego de descartar definitivamente las plantas desalinizadoras como alternativa viable. La decisión se tomó tras una reunión con varios ministros de su gabinete en la que se revisó de manera directa y detallada la situación del suministro de agua en la capital del Magdalena. Según explicó el mandatario, los recursos aprobados en el Confis existen, pero es necesario un acuerdo entre la Nación y el Distrito para definir el nuevo proyecto de abastecimiento.
El anuncio se produce después de que el propio presidente advirtiera el 25 de septiembre que las plantas desalinizadoras no continuarían por razones técnicas, pese a que el Distrito había reportado avances el 30 de agosto tras una reunión con el entonces ministro de Vivienda. La inversión descartada para estas plantas ascendía a $786.032 millones entre 2026 y 2030, según lo contemplado en el Conpes 4159 aprobado el 29 de septiembre de 2025, que les había otorgado la declaratoria de importancia estratégica. En julio pasado, la Procuraduría había solicitado la suspensión preventiva del procedimiento para revisar aspectos técnicos, jurídicos, financieros y de planeación, y la Empresa de Servicios Públicos de Santa Marta, Essmar, aclaró entonces que no existía una licitación ni adjudicación en curso, sino una solicitud de ofertas no vinculantes que concluyó el 7 de agosto.
Tres proyectos alternativos buscan financiación nacional
Frente al replanteamiento del proyecto de abastecimiento, la Alcaldía de Santa Marta impulsa tres iniciativas en Fase 3 que requieren acompañamiento presupuestal de la Nación y que suman una solicitud de $172.170 millones. El más cuantioso es el Colector Sanitario Vía Alterna al Puerto – Etapa II, con un costo de $82.651 millones, que busca ampliar la capacidad del alcantarillado sanitario en un tramo de 5,7 kilómetros entre la carrera 16 y Mamatoco, complementando obras del Distrito. Le sigue el Alcantarillado Pluvial de Pescaíto, valorado en $72.519 millones, diseñado para atender el rebosamiento de aguas y las inundaciones en el sector norte durante las lluvias, e incluye la reposición de pavimento y la recuperación de más de 300 acometidas sanitarias y de acueducto. Finalmente, el proyecto de saneamiento básico de Playa Salguero, con una inversión total superior a los $29.000 millones, requiere cerca de $17.000 millones por parte de la Nación y cuenta con participación pública y privada.
«Reunido con varios ministros de mi Gobierno, revisando de manera directa y detallada la situación del agua en Santa Marta. Los samarios llevan demasiado tiempo esperando respuestas. Este Gobierno está para resolver. En 10 días volveré con una solución concreta para Santa Marta».
Abelardo de la Espriella, presidente de Colombia
«Vamos a replantear el proyecto de abastecimiento de agua para Santa Marta. La plata está en el Confis. Lo de las plantas desalinizadoras no va, porque eso ya técnicamente no es viable».
Abelardo de la Espriella, presidente de Colombia
El mandatario subrayó que los recursos ya están asignados y que lo único que falta es ponerse de acuerdo con el Distrito sobre la nueva alternativa: «Ahí está la plata, tenemos que ponernos de acuerdo», afirmó. Sin embargo, el Gobierno nacional aún no ha informado cuál será la medida concreta que reemplazará a las desalinizadoras. Mientras tanto, sectores como Ondas del Caribe, Bastidas, Juan XXIII, Ensenada Juan XXIII, María Cecilia, Pantano, 17 de Diciembre y Boulevard del Río continúan siendo gravemente afectados por las lluvias e inundaciones, lo que agrava la urgencia de una solución definitiva para el histórico déficit de agua potable en Santa Marta.
