La Vuelta a España 2026 vivirá este lunes 24 de agosto su primera gran jornada de alta montaña con la disputa de la tercera etapa, un recorrido de 167,7 kilómetros que partirá desde Gruissan-Aude y culminará con un exigente final en alto en Font-Romeu, en territorio francés. Esta fracción representa el primer examen serio para los favoritos al título, entre los que se destacan los colombianos Harold Tejada y Santiago Buitrago, quienes buscarán recortar las diferencias frente al líder, Tadej Pogacar.
El esloveno del UAE Team Emirates-XRG asume la responsabilidad del maillot rojo luego de imponerse en la contrarreloj inaugural en Mónaco y de finalizar tercero en la segunda etapa, ganada por el británico Matthew Brennan. Con una exigua ventaja de nueve segundos sobre Wout van Aert, Pogacar sabe que el trazado de este lunes será un filtro definitivo para la clasificación general, pues la etapa encadena dos puertos en su tramo final: el Col de Mont-Louis, de primera categoría, y el propio Font-Romeu, clasificado como de segunda categoría. En ese escenario, las diferencias entre los contendientes podrían comenzar a ser significativas.
Los colombianos, al acecho
La armada colombiana llega a esta cita con posiciones expectantes en la tabla general. Harold Tejada (Astana) se ubica en el puesto 27 a 40 segundos del líder, mientras que Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) marcha en la casilla 32 a 42 segundos, diferencias que el equipo de análisis considera “manejables” para un corredor de sus características. Más atrás aparecen Juan Felipe Rodríguez, a 1:48 en el puesto 90; Iván Ramiro Sosa, a 2:32 en el puesto 114; y Juan Guillermo Martínez, a 3:13 en el puesto 184. La jornada ofrecerá la primera oportunidad real para recortar terreno, especialmente si la dureza del recorrido logra fragmentar al pelotón.
Además de los colombianos, figuras como Primož Roglič, Enric Mas, Richard Carapaz y João Almeida también estarán bajo la lupa, en una etapa que los expertos consideran crucial para empezar a definir las jerarquías de la carrera. La transmisión en Colombia arrancará desde las 8:30 de la mañana, con señal a través de Caracol Televisión, Canal RCN y ESPN, mientras que en plataformas digitales estará disponible en Disney+ y en las alternativas en línea de los canales mencionados. La salida oficial está prevista para las 6:16 a.m., hora colombiana, y se espera que la transmisión se concentre en los momentos decisivos de la ascensión hacia Font-Romeu.
