El Gerente de Aerocivil renunció el sábado después que el Presidente Gustavo Petro pidiera su dimisión y la de otros cuatro funcionarios de la entidad
La novela que comenzó el mes pasado con la renuncia intempestiva del gerente del proyecto de Aeropuerto del Café, Fernando Merchán Ramos, tiene ahora un nuevo capítulo y aquí les tenemos los detalles
“Aún no hay humo blanco”, fue lo que le respondió el saliente gerente de Aerocafé, Fernando Merchan, a La Veintitrés cuando le preguntamos como seguía evolucionando la situación después de su renuncia y sobre los detalles de como se estaban moviendo los hilos para determinar el futuro inmediato del control de los recursos del proyecto que a través de un patrimonio autónomo, se manejan.
Y es que ese día, que además era el último de Merchán al frente del cargo al cual había renunciado dos semanas atrás, la Aeronáutica Civil, organismo fideicomitante, había citado al Comité Fiduciario del Patrimonio Autónomo del Aeropuerto del Café, para nombrar un nuevo gerente, que según lo que esperaba el Gobierno Nacional, en cabeza del propio Presidente Gustavo Petro, debía ser el hasta ese día gerente de Aerocafé, enfrascado desde el anuncio de su salida, en una pelea pública con el Consejo Directivo de la Asociación Aeropuerto del Café.
Recordemos que una semana atrás, en la pasada cumbre de Gobernadores de Armenia, el Presidente Petro había advertido que no iba a permitir que, a los que llamo “depredadores del pasado”, siguieran controlando los recursos de AEROCAFÉ.
Sin embargo, la votación del viernes tuvo apenas dos votos a favor de Merchán y cuatro abstenciones. En la reunión del Comité Fiduciario no estuvo presente el Gobernador de Caldas Henry Gutiérrez Ángel, quien designó como su delegado al Secretario de Infraestructura José Ricardo Gutiérrez, quien además de chocar en el encuentro con el Director Nacional de Planeación Alexander López, votó negativamente por la elección de Merchán, por encargo del propio Gobernador de Caldas.
Lo sucedido provocó la reacción del Presidente de la República quien pidió las renuncias del Director de Aerocivil, Fernando París; del Director Financiero Carlos Mauricio Garibello, Así como el de Luisa Fernanda Mora y Eliana Otero la jefe de Planeación. Anoche La W Radio reveló la carta de renuncia que el sábado hizo llegar al propio París al Primer Mandatario, quien argumentó que se iba por razones personales. Se espera que en las próximas horas se produzcan las demás dimisiones que reclamó el Jefe del Estado.
Antecedentes
El anuncio de su renuncia lo hizo público Fernando Merchán Ramos a mediados del mes de febrero, quien atribuyó su salida a “la falta de transparencia en la administración del Patrimonio Autónomo del proyecto”. La salida de Merchán estuvo acompañada de un hecho adicional, la también inmediata reacción de Asociación Aeropuerto del Café en la que aclaró que se trató de “una determinación estrictamente personal y unilateral, motivada por preocupaciones sobre la falta de transparencia en la administración del Patrimonio Autónomo del proyecto” y no tuvo origen en presiones externas ni en reparos a su gestión.
De inmediato se produjeron reacciones, y el primero en pronunciarse fue el Alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas, miembro de la Asociación Aeropuerto del Café, quien tras recordar que el manejo del Patrimonio Autónomo corresponde a las entidades del orden nacional, le pidió que denunciara las irregularidades que descubrió en los manejos que desde la capital se hacen, para determinar si lo acompañan o no en las denuncias respectivas.
Pero además el mandatario de los manizaleños explicó que según sus voceros en la Asociación, la salida del funcionario se originó en el malestar que le causó el que la persona que él quería que lo cubriera en el cargo durante los diez días que permanecería de vacaciones, no fuera aceptada, y en su lugar se encargó a la persona responsable del área jurídica del proyecto.
Por su parte el Gobernador Henry Gutiérrez Ángel aseguró que el saliente gerente no tenía entre sus funciones determinar quién lo reemplaza, por lo que la Asociación se inclinó por el responsable jurídico de Aerocafé.
Pero lo que se trató de mostrar como “una pataleta” del funcionario porque no le nombraron en su reemplazo temporal a quien él habría propuesto, comenzó a tomar otro giro cuando el propio Merchán habló de las supuestas irregularidades que había en el manejo del Patrimonio Autónomo de Aerocafé.
En dialogo con La Veintitrés Merchan Ramos dijo entonces que el gerente encargado del Patrimonio Autónomo, William Pérez, “estuvo y ha estado como funcionario en las partes mas oscuras del proyecto cuando se produjeron los más grandes escándalos, luego pasó a Patrimonio Autónomo donde manejó la parte técnica que conllevó a que se declarara la terminación del contrato con la firma UHLA, lo que llevó a un laudo arbitral que le ocasionó unos serios detrimentos patrimoniales al Estado”.
Pese a estas denuncias, el Consejo Directivo de la Asociación Aeropuerto del Café expidió un comunicado en el que aseguró que “las gestiones desarrolladas dentro del proyecto han cumplido con los estándares de transparencia y legalidad establecidos por la ley. Razón por la que el proyecto recibió el respaldo de diferentes entidades del orden nacional”. Y agregó: “El Consejo Directivo ratifica su compromiso con la transparencia y el cumplimiento de los más altos estándares técnicos y administrativos en la ejecución de sus procesos. El Patrimonio Autónomo ha sido manejado con estricta observancia de las normas legales y bajo la supervisión de los entes de control correspondientes, quienes tienen acceso irrestricto a los documentos y gestiones del proyecto”.
Luego se produjo la reacción del Presidente Petro en la Cumbre de Gobernadores: “Espero, gobernador de Caldas, no ocurra lo mismo que antes, porque estoy viendo que está ocurriendo lo mismo que antes. Si los grupos depredadores echan al presidente y ya quieren el contrato y quieren volver el contrato con los mismos que ya se lo robaron, pues no vamos a inaugurar la pista”, expresó el Primer Mandatario.
Responde el Gobernador
A una pregunta de La Veintitrés sobre la reacción del Presidente de la República en Armenia, el Gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez Ángel respondió:
“Este gobierno departamental como una sola persona, apoyado por Inficaldas, por Infimanizales, Alcaldía de Manizales, Alcaldía de Palestina, estamos ojo avizor para que no suceda eso que el señor Presidente teme, que llegue gente externa o que anteriormente estuvo en el proyecto y se nos vaya por las malas manos esos recursos”.
Dijo que están cuidándolos y aclaró que el hecho que salga una persona de un proyecto no significa que el el mismo vaya a tener un pequeño traspié, “se va a elegir a una persona que lo sustituya, pero el cronograma de Aerocafé sigue adelante, sigue adelante la apertura de la licitación y su adjudicación, el inicio de las obras, los prepliegos, todo eso seguirá avanzando”.
Agregó que para tranquilidad, “no hay malos manejos en el Patrimonio que nosotros conozcamos. El Patrimonio autónomo se maneja desde Bogotá, somos siete personas representando a la nación, hay cinco a nivel nacional, dos a nivel departamental y hasta el momento no ha habido ninguna denuncia, ninguna demanda sobre malos manejos de patrimonio autónomo. El gobierno nacional tiene la mayoría en el Patrimonio Autónomo, le estamos diciendo al señor presidente de la República, nombre un gerente en propiedad de patrimonio autónomo, haga las auditorías que él considere, es que nosotros no necesitamos salir a lavarnos las manos, permanentemente necesitamos que nos digan que estamos limpios realmente, que el Patrimonio Autónomo está siendo bien manejado y que Aerocafé va a llegar a su término”.
Habla la oposición
Para el diputado Luis Roberto Rivas, excandidato a la Gobernación de Caldas y líder de la oposición en la Duma Departamental, lo que viene aconteciendo últimamente con Aerocafé es lamentable porque “ese es un proyecto que no tiene porqué tener color político, ni nadie tiene porque apropiárselo, mucho menos las nuevas figuras políticas que van surgiendo en Caldas, cuando es un proyecto que llevamos 40 años soñando los caldenses, y es una necesidad urgente para la región”.
Recordó lo que siempre ha señalando en el sentido de que “mientras ese proyecto continúe en manos del sector público, va a ser muy difícil que tenga la posibilidad de convertirse en una realidad, es un proyecto que hay que entregárselo a una alianza público privada, hay que llamar a los privados para que lo ejecuten, para que se haga correctamente y con transparencia, que los recursos se destinan realmente para lo que es de una vez por todas, y acabemos con esa mala energía que tiene Aerocafé, que siempre surgen problemas y discusiones por la presunta falta de transparencia”.
Finalmente también lamentó que que “el Gerente se vaya haciendo esas manifestaciones, y lo que diría es que, si lo tiene así de claro, por qué no ha cumplido con su responsabilidad, no solamente como funcionario, sino como ciudadano, de poner las denuncias correspondientes ante las autoridades competentes, porque si no, va a incurrir en un presunto delito de omisión de denuncia”.
