La República Democrática del Congo logró su clasificación al Mundial de Fútbol 2026 tras imponerse por 1-0 a Jamaica en el repechaje disputado en el Estadio Akron de Zapopan, México, con un gol agónico de Axel Tuanzebe cerca del minuto 100 que desató la euforia entre los Leopardos, como se conoce a la selección congoleña. Este triunfo histórico marca la primera presencia del país en la Copa del Mundo en 52 años, desde su participación como Zaire en 1974, y los ubicó en el Grupo K junto a Colombia, Portugal y Uzbekistán, donde enfrentarán a la Tricolor el 23 de junio de 2026 a las 9:00 p.m. en el Estadio Akron de Guadalajara.
El camino de los Leopardos hacia el torneo fue arduo, con una repesca africana en la que eliminaron previamente a Camerún y Nigeria tras 13 partidos clasificatorios llenos de altibajos. El técnico Sébastien Desabre, artífice de esta hazaña, celebró el logro pero rápidamente miró hacia adelante, advirtiendo sobre la complejidad de la fase de grupos y la necesidad de una preparación seria para medirse a rivales como Colombia.
Desabre pone la mira en Colombia y el exigente Grupo K
En declaraciones tras el partido, Desabre enfatizó la importancia de mantener la humildad y enfocarse en la estrategia futura, reconociendo el nivel de los adversarios. La noticia de la clasificación generó una ola de entusiasmo en el país, con celebraciones masivas en Kinsasa y Lubumbashi, mientras el gobierno declaró el 1 de abril de 2026 como día no laborable y remunerado. El presidente Félix Tshisekedi envió un mensaje de felicitación, uniendo a la nación en torno a este hito deportivo.
“Volveremos aquí para enfrentar a Colombia (en el estadio de Guadalajara), pero en estos momentos solo sabemos que vamos a preparar el partido de forma seria. Debemos pensar en la estrategia, porque será un excelente equipo”.
Sébastien Desabre, técnico de RD Congo
El entrenador francés también destacó el conocimiento previo sobre los rivales y la necesidad de descansar tras el desgaste de la eliminatoria. “Conocemos a todos los equipos, incluso Uzbekistán; sabemos que serán tres partidos, mínimo”, afirmó, subrayando que el foco estaba en Jamaica, un rival de peso, y que ahora toca celebrar y recargar energías.
“Para ser sinceros, estábamos centrados únicamente en este partido. Queríamos mantener la humildad, jugar bien; era un rival importante, muy bueno como Jamaica. Ahora vamos a aprovechar la clasificación porque hemos tenido 13 partidos con altibajos; además, queremos celebrar y descansar”.
Sébastien Desabre, técnico de RD Congo
Para Colombia, dirigida por Néstor Lorenzo, este duelo representa un debut ante una selección africana en su historial reciente, en el mismo escenario donde Congo selló su boleto. Las declaraciones de Desabre anticipan un choque vibrante en Guadalajara, donde los Leopardos llegarán con la moral en alto y la ambición de dar la sorpresa en un grupo que incluye potencias como Portugal.
