La selección de la República Democrática del Congo vio terminado su sueño en el Mundial 2026 al caer 2-1 ante Inglaterra en los octavos de final, disputados en Atlanta, Estados Unidos. El delantero inglés Harry Kane fue el verdugo al anotar dos goles en los minutos finales del encuentro, remontando el marcador que había abierto temprano el conjunto congoleño. Con este resultado, RD Congo se despide del torneo después de haber logrado hitos históricos: clasificar al Mundial por primera vez en 52 años y superar la fase de grupos por primera vez en su historia.
El partido comenzó con un gol tempranero de los Leopardos, que ilusionó a todo un país. Sin embargo, Inglaterra, dirigida por Thomas Tuchel, reaccionó en el segundo tiempo y logró igualar el marcador. Fue en los instantes finales cuando Kane, considerado uno de los mejores delanteros del mundo, apareció para sellar la remontada con un segundo gol, que incluyó un penalti polémico que Tuchel consideró favorable para su equipo. RD Congo casi logra forzar el tiempo extra, pero la experiencia y la jerarquía de los ingleses pesaron.
“Estamos decepcionados”, reconoce Desabre
El entrenador de RD Congo, Sébastien Desabre, no ocultó la frustración tras la eliminación, pero destacó el orgullo por el desempeño de sus jugadores. “Estamos decepcionados”, afirmó. “Creíamos que podíamos lograrlo y creo que jugamos un gran partido, pero al final, uno de los mejores jugadores del mundo anotó dos goles”. Desabre también subrayó el valor de la experiencia adquirida: “Es una lástima para nosotros, pero es el momento de felicitar a mis jugadores. Demostraron que son capaces de tales hazañas y de igualar a esos equipos. En definitiva, nos faltó un poco de experiencia. Pero no nos alarmaremos. Aprenderemos y seguiremos adelante”. El técnico francés no confirmó si continuará al frente del equipo para la Copa Africana de Naciones 2027 y las eliminatorias que arrancan en septiembre de 2026, pero indicó que el Mundial servirá como base para el futuro, de cara al Mundial 2030 que se disputará en España, Marruecos y Portugal.
“Estamos decepcionados. Creíamos que podíamos lograrlo y creo que jugamos un gran partido, pero al final, uno de los mejores jugadores del mundo anotó dos goles”.
Sébastien Desabre, entrenador de RD Congo
Tuchel valora la remontada y la confianza
Por su parte, el técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, se mostró satisfecho con la reacción de su equipo. “Si todo saliera como queríamos, habríamos marcado un gol temprano, otro más y habríamos tenido una tarde tranquila”, comentó con ironía. “Hay que afrontar cada situación tal y como se presenta. Ellos marcaron muy pronto… La reacción y la confianza son únicas. Encontramos la manera de ganar. Ha sido una victoria bien merecida”. Tuchel destacó el papel de los suplentes y la importancia de la pausa por hidratación para tomar el control del partido. “Queremos que sea fácil y marcar el primer gol… Si lo consigues y remontas tras ir perdiendo por un gol, estas son las experiencias que te dan una confianza auténtica”, agregó el alemán.
El balance de RD Congo en el Mundial 2026 fue de una victoria, un empate y dos derrotas, un saldo que deja un sabor agridulce pero que marca un antes y un después para el fútbol congoleño. Los Leopardos regresan a casa con la cabeza en alto, sabiendo que estuvieron a punto de dar la sorpresa ante una de las favoritas al título. El camino hacia el Mundial 2030 ya empezó.
