Tras 19 días de cierre total de operaciones comerciales a causa del terremoto del pasado 10 de agosto, el Gobierno del presidente Abelardo de la Espriella anunció la reapertura gradual del Aeropuerto Internacional Matecaña de Pereira. La medida, que comenzó a regir desde el 22 de agosto, fue posible gracias al aval de la Aeronáutica Civil luego de las primeras labores de reparación en la terminal, que sufrió el desplome parcial del techo, grietas en muros y fachadas, y la trágica muerte de un trabajador. Con un promedio de 18 vuelos diarios, cuatro aerolíneas —Copa Airlines, Clic, Avianca y LATAM— ya están operando, y se espera que JetSmart se sume a partir del 31 de agosto, en un proceso que busca recuperar la plena capacidad en un plazo estimado de dos meses.
El anuncio oficial se realizó durante el XXX Congreso Nacional de Anato, en un acto encabezado por el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Mauricio Gómez Amín, y el viceministro de Turismo, Julián Franco Restrepo. Gómez Amín destacó la importancia de la reapertura para la reactivación económica del Eje Cafetero, al afirmar que “cuando un territorio se levanta, Colombia se levanta con él. Recuperar su operación es recuperar la conexión de Pereira y el Eje Cafetero con Colombia y el mundo. Es el regreso de los turistas, la reactivación de los negocios y nuevas oportunidades para miles de familias”. Durante la emergencia, la pista solo funcionó para vuelos humanitarios, mientras los gobiernos nacional y local, junto con la Aeronáutica Civil y las aerolíneas, ejecutaban el proceso de rehabilitación.
Turismo y economía: los ejes de la reconstrucción
La reapertura del Matecaña no solo restablece la conectividad aérea, sino que activa una cadena de sectores clave para la región. Destinos turísticos como el Bioparque Ukumarí, el Parque Consotá, las rutas rurales de La Florida y La Bella, el Santuario de Fauna y Flora Otún Quimbaya, y los corredores gastronómicos y culturales del Eje Cafetero ya están nuevamente al alcance de los visitantes. La hotelería, la gastronomía, los comercios y la actividad empresarial, que permanecieron gravemente afectados durante las tres semanas de cierre, comienzan a recuperar su ritmo. El viceministro Julián Franco Restrepo subrayó que “la reconstrucción de los territorios afectados requiere del compromiso de todos y debe convertirse en una oportunidad para fortalecer los destinos y a sus prestadores de servicios”.
“Recuperar rápidamente la conectividad de los territorios afectados es fundamental para acelerar su recuperación económica. Donde vuelve la conectividad, vuelve el turismo. Donde vuelve el turismo, se mueve la economía. Y donde se mueve la economía, se abren oportunidades para la gente”
Ministerio de Comercio, Industria y Turismo
Las operaciones en el aeropuerto se realizan actualmente desde el primer piso, mientras continúan los trabajos de adecuación en el resto de la infraestructura. La reconstrucción se sustenta en cuatro motores estratégicos: la confianza y seguridad, la oferta de experiencias turísticas auténticas, el uso de inteligencia de datos para la toma de decisiones, y la recuperación integral de la infraestructura y la conectividad. Con la mirada puesta en recuperar el 100 % de capacidad en dos meses, las autoridades han habilitado paraderos en la terminal para facilitar la movilidad de los usuarios. El proceso demuestra que, aunque el terremoto golpeó con fuerza al Eje Cafetero, la voluntad colectiva de gobierno, sector privado y comunidad está logrando que Pereira vuelva a despegar.
