Del fútbol sala a la élite mundial: el mediocampista que desafía los manuales
La historia de Richard Ríos es, quizás, una de las más singulares y fascinantes de esta convocatoria mundialista. Este mediocampista paisa, nacido en Vegachí, no pasó por las tradicionales escuelas de formación del fútbol base colombiano; su técnica diferencial y su lectura de juego se forjaron en el parqué, vistiendo la camiseta de la Selección Colombia de fútbol sala.
Fue precisamente en un Sudamericano de esa disciplina donde captó la atención de veedores internacionales, dando un salto tardío pero definitivo al fútbol de campo en Brasil. Su asombrosa capacidad para manejar el balón en espacios reducidos y salir jugando con una baldosa es la herencia viva de sus años en el fútbol de salón.
Su evolución en el exigente balompié brasileño fue meteórica. Tras un paso formativo por el Flamengo y una transición necesaria por Guaraní, su consagración absoluta llegó vistiendo los colores del Palmeiras, uno de los gigantes del continente. En el ‘Verdão’, Ríos no tardó en ganarse un lugar en el once titular gracias a una mezcla única de despliegue físico y finura técnica, destacándose tanto en el Brasileirão como en la Copa Libertadores.
(Foto: FCF)
Su personalidad para pedir la pelota en momentos de máxima presión y su capacidad para romper líneas mediante el regate lo transformaron rápidamente en uno de los mediocampistas mixtos más cotizados de Sudamérica.
Néstor Lorenzo vio en él la versatilidad exacta que exige el fútbol moderno: un volante «box to box» capaz de aportar en la recuperación, pero con la picaresca y el atrevimiento necesarios para pisar el área rival y desenredar partidos con un enganche o un remate de media distancia.
En este Mundial 2026, Richard Ríos trae a la Selección Colombia ese factor sorpresa que desafía los manuales tácticos de los rivales. El parqué quedó atrás, pero el desparpajo sigue intacto, listo para ser exhibido ante los ojos del planeta entero en la cita más importante de su vida.
Redacción: Equipo Editorial de La Veintitrés, con el soporte analítico de Gemini (IA). Ilustraciones: Creación digital de La Veintitrés mediante Inteligencia Artificial.
