El Real Madrid recibirá este miércoles 25 de febrero al Benfica en el partido de vuelta de los playoffs de la UEFA Champions League 2025-2026, en el Estadio Santiago Bernabéu de España, a las 3:00 p.m. hora de Colombia, con transmisión en vivo por Disney+ y ESPN en la región. El encuentro, que definirá el cupo a octavos de final, contará con la presencia del colombiano Richard Ríos en las filas del Benfica y estará dirigido por el árbitro esloveno Slavko Vinčić, bajo un fuerte dispositivo de seguridad de 1.800 miembros debido a las denuncias de racismo surgidas en el partido de ida.
En el encuentro de ida, disputado el 17 de febrero en el Estadio da Luz de Lisboa, el Real Madrid se impuso 1-0 gracias a un gol de Vinícius Júnior, en un juego catalogado de alto riesgo por la Comisión Estatal contra la Violencia, Racismo, Xenofobia e Intolerancia en el Deporte. La UEFA investiga los insultos racistas denunciados por el brasileño, presuntamente protagonizados por el jugador del Benfica Gianluca Prestianni, quien fue suspendido provisionalmente. Se esperan más de 4.200 hinchas portugueses en el Bernabéu, que tiene un aforo de 73.000 personas. Vinčić acumula un historial favorable ante el Real Madrid con dos victorias y una derrota, incluyendo la final de la Champions 2024, mientras que frente al Benfica registra dos triunfos, tres empates y una derrota.
Tensiones por racismo y estados de forma de los equipos
El Real Madrid llega mermado tras caer 2-1 ante Osasuna en LaLiga, lo que le costó el liderato, con bajas importantes como Rodrygo por sanción y recuperación, Éder Militão, Jude Bellingham y Dani Ceballos por lesiones, además de molestias en Federico Valverde; el equipo está dirigido por Álvaro Arbeloa. Por su parte, el Benfica viene de golear 3-0 al AVS y ocupa el tercer lugar en la Primeira Liga, con Richard Ríos recuperado de lesión y como titular reciente con una asistencia clave; destacan figuras como Nicolás Otamendi en defensa, Anatoliy Trubin en el arco y Vangelis Pavlidis en ataque, aunque José Mourinho estará ausente por expulsión y Prestianni no jugará. Cabe recordar que el Benfica ya venció 4-2 al Real Madrid en la fase de liga de esta temporada.
“Me parece igual de grave si son insultos homofóbicos. He visto las imágenes de la grada durante el partido y es deplorable ver eso en un estadio. Te puede caer mejor o peor un jugador, pero hacer eso [gestos de mono] es lamentable. No sé si el Benfica lo ha lamentado o no. Ha dicho que va a perseguir a los aficionados que hicieron gestos de mono, pero creo que hay muchas cosas que no se han hecho bien”
Thibaut Courtois, arquero del Real Madrid
Este trascendental duelo no solo pone en juego el avance en la Champions, sino que pone a prueba el compromiso contra el racismo en el fútbol europeo, con el Benfica obligado a remontar el 1-0 en un ambiente cargado de expectativas y medidas preventivas en Madrid.
