Independiente Santa Fe logró una hazaña histórica al eliminar a River Plate en los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026, venciendo 7-8 en la definición por penales en el estadio Más Monumental de Buenos Aires. El equipo colombiano, dirigido por Pablo Repetto, se impuso tras igualar 1-1 en el tiempo regular, con goles de Sebastián Driussi para el local y Franco Fagúndez para la visita, y selló su clasificación a los cuartos de final del torneo continental.
El encuentro, disputado en el coloso de Núñez, representó un desafío mayúsculo para el conjunto cardenal, que debió contener la agresividad de un River Plate respaldado por su público. Santa Fe optó por una línea de tres centrales para frenar el ataque local, una decisión táctica que resultó clave para llevar el partido a los penales. El portero Weimar Asprilla se erigió como figura en la tanda decisiva, atajando un cobro que permitió al equipo bogotano escribir una página dorada en su historia.
Un triunfo que trasciende generaciones
El capitán y delantero Hugo Rodallega, quien arrastraba una molestia física que lo limitó durante el partido, destacó la magnitud del logro. “Esto es un logro muy importante, porque independientemente de lo que haya hecho durante veintidós años de carrera, creo que lo que conseguimos con este grupo es histórico. Hoy, por primera vez, se le gana a River Plate y eso quedará escrito en la historia”, expresó el experimentado atacante. Rodallega, que priorizó el sistema defensivo del equipo sobre su participación individual, agregó: “Estos muchachos han hecho un esfuerzo gigante. Hemos hecho un esfuerzo gigante y hoy creo que Dios nos premia permitiéndonos escribir historia y poder decir que vencimos a un gigante del mundo”.
La victoria adquiere un significado especial porque Santa Fe provenía de una eliminación en la Copa Libertadores, y el grupo reenfocó sus energías en la Sudamericana con un objetivo claro. “Cuando quedamos eliminados de la Libertadores, sabíamos que teníamos la oportunidad de venir y disfrutar la Sudamericana. Nuestro objetivo es muy claro: queremos llegar hasta la final y pelear por el título”, aseguró Rodallega, quien también se refirió a la presión del estadio lleno. “Sabíamos que iba a ser muy complicado ganar aquí, ante un River que tenía a toda su gente y el estadio lleno. Éramos conscientes de la presión que íbamos a sentir, pero el grupo respondió bien, aunque por momentos durante el partido no estuvimos muy precisos. Al final, el esfuerzo fue premiado”, concluyó.
Lo que viene para Santa Fe en la Copa
Con esta clasificación, Santa Fe avanzó a los cuartos de final del torneo, donde ya se conocen los cruces definitivos. La final de la Copa Sudamericana 2026 está programada para el 21 de noviembre en el estadio Roberto Meléndez de Barranquilla, un escenario que ilusiona a la hinchada cardenal. El equipo bogotano, que nunca antes había vencido a River Plate, demostró carácter y resiliencia en una de las plazas más exigentes del continente, y ahora sueña con seguir haciendo historia en el certamen.
