Independiente Santa Fe escribió una de las páginas más épicas de su historia al eliminar a River Plate en los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026, tras igualar 1-1 en el tiempo regular y vencer 8-7 en una dramática tanda de 22 penales realizada en el estadio Más Monumental de Buenos Aires, el pasado 26 de agosto. El conjunto colombiano, que ya había conquistado este torneo en 2015, dio el golpe ante un Millonario sumido en una crisis profunda, que apenas registraba una victoria en sus últimos ocho compromisos.
River Plate se adelantó en el marcador al minuto 52 con un gol de Sebastián Driussi, pero el equipo argentino no supo administrar la ventaja. Sobre el final del encuentro, una mano infantil de Lucas Martínez Quarta dentro del área fue sancionada como penal, y Franco Fagúndez, desde los doce pasos, puso el 1-1 definitivo al minuto 80. El partido se fue al alargue sin goles, y en la tanda de penales, el héroe fue el arquero Weimar Asprilla: atajó un disparo y anotó el cobro decisivo para sellar la clasificación de Santa Fe a cuartos de final, donde enfrentará a Vasco da Gama.
Autodestrucción y crisis millonaria
La eliminación profundizó el mal momento de River Plate, que arrastraba una sola victoria en sus últimos ocho partidos y que ya había sido eliminado antes en la Copa Argentina por Aldosivi. La afición en el Monumental recibió con silbidos al técnico Eduardo Coudet durante el anuncio de la formación, y el equipo volvió a mostrar fragilidad tras desperdiciar una ventaja de dos goles ante Vélez días antes. La mano de Martínez Quarta y el penal fallado por Rafael Santos Borré en la tanda fueron señalados como las jugadas clave de una derrota que la prensa argentina calificó como autodestrucción.
«¿Y ahora quién se hace cargo de este papelón, de este semestre de espanto que va mucho más allá de la infartante definición por penales en la que River perdió 8-7 ante Santa Fe?»
Maximiliano Uria, periodista de Clarín
«River lo invitaba a Independiente Santa Fe a que se animara, le daba una oportunidad. El equipo de Coudet entró en esos pasajes de tontera a los que es tan afecto y lo pagó con la mano de Martínez Quarta en el penal.»
Claudio Mauri, periodista de La Nación
Mientras el conjunto colombiano celebra su pase a cuartos, en Buenos Aires el clima es de desazón. Medios como Infobae Argentina señalaron que «la eliminación profundiza la crisis del Millonario en un semestre que ya acumulaba señales de alarma», y ESPN Argentina sentenció: «River se despidió en octavos de final de la segunda copa del continente por sus propias deficiencias… Se autodestruyó». Para Santa Fe, en cambio, la gesta en el Monumental es un motivo de orgullo que revive su tradición copera y deja al fútbol colombiano con un representante ilusionado en el certamen continental.
