La historia electoral colombiana registra un hito sin precedentes con la figura de Gustavo Petro, quien tras perder la segunda vuelta presidencial de 2018 frente a Iván Duque, logró una victoria contundente en 2022 para llegar a la Casa de Nariño. Ahora, el país se prepara para una nueva definición en las urnas el próximo 21 de junio de 2026, cuando Iván Cepeda, del Pacto Histórico, y Abelardo De la Espriella, de Defensores de la Patria, se disputarán la presidencia para el periodo 2026-2030, tras no alcanzar la mayoría absoluta en la primera vuelta del 31 de mayo.
En la segunda vuelta de 2018, Iván Duque se impuso con 10.398.689 votos, equivalentes al 54,03% de la votación, mientras que Gustavo Petro obtuvo 8.040.449 sufragios, un 41,77%. Aunque la diferencia fue de 2.358.240 votos, aquella elección marcó un hecho histórico: por primera vez un candidato de izquierda superaba los ocho millones de votos en una segunda vuelta en Colombia. Cuatro años después, el panorama cambió radicalmente. El 19 de junio de 2022, Petro ganó la presidencia con 11,11 millones de votos (50,51%) frente a Rodolfo Hernández, quien alcanzó el 47,22% de los sufragios. El crecimiento del respaldo electoral de Petro entre ambas contiendas fue de casi 3,08 millones de votos adicionales, una muestra de la consolidación de su proyecto político.
El camino hacia la segunda vuelta de 2026
Para la jornada del 21 de junio de 2026, están habilitados para votar 41 millones de ciudadanos colombianos, incluyendo a aquellos residentes en el exterior, quienes comenzaron a sufragar desde el 15 de junio. Las fórmulas presidenciales que compiten son Iván Cepeda junto a su compañera de fórmula, Quilcué, por el Pacto Histórico, y Abelardo De la Espriella con Restrepo como vicepresidente, por Defensores de la Patria. La campaña ha girado en torno a temas centrales como la seguridad, la economía y la gestión del conflicto armado, reflejando las principales preocupaciones del electorado. Como es habitual en estos comicios, regirá la ley seca y se cerrarán las fronteras para garantizar el orden durante la votación, mientras que el voto en blanco también estará disponible como opción para los ciudadanos.
El proceso de 2022 dejó lecciones sobre la volatilidad de los resultados en tiempo real. Al cierre de urnas, a las 4:00 de la tarde, el primer boletín de la Registraduría, basado en mesas del exterior, mostraba a Rodolfo Hernández con un 63% frente al 34% de Petro. Sin embargo, hacia las 4:40 de la tarde, con el 47,18% de las mesas reportadas, la tendencia se invirtió: Petro lideraba con el 50,68% frente al 47,10% de Hernández. Finalmente, Petro se impuso en regiones clave como Bogotá, Atlántico, Chocó y Nariño, consolidando una victoria que lo llevó a la Casa de Nariño. Ahora, el 7 de agosto de 2026, quien resulte electo reemplazará a Gustavo Petro, cerrando así un ciclo político que comenzó con su derrota en 2018 y que hoy define el futuro del país.
