La Secretaría de Salud de Medellín confirmó un brote de tuberculosis en el pabellón de mujeres de la cárcel El Pedregal, con seis internas que ya iniciaron tratamiento, mientras que en el área masculina del mismo centro penitenciario 41 reclusos reciben atención médica desde comienzos de 2026. El nuevo brote fue detectado luego de que una interna fuera diagnosticada inicialmente y, apenas cinco días después, se confirmaran cinco casos más, lo que encendió las alarmas de las autoridades sanitarias y de derechos humanos en Antioquia.
Rita Almanza, líder de epidemiología de la Secretaría de Salud de Medellín, aseguró que «las seis personas están siendo debidamente atendidas» y que se implementó un cerco epidemiológico en el pabellón femenino para contener la transmisión. La funcionaria explicó que el tratamiento consiste en un esquema de antibióticos que se administrará durante aproximadamente seis meses, con el objetivo de evitar recaídas y el desarrollo de resistencia bacteriana. No obstante, el contexto carcelario genera preocupación, pues en el pabellón femenino conviven cerca de 1.300 internas.
Riesgo de propagación y antecedentes preocupantes
El defensor de la población privada de la libertad en Antioquia, Jorge Alberto Carmona, lanzó una alerta sobre la situación: «Estamos hablando de unas 1.300 internas y en cualquier momento esto podría propagarse». La tuberculosis, que se transmite por el aire, encuentra en espacios cerrados con alta densidad de personas y poca ventilación, como las cárceles, un caldo de cultivo ideal para su diseminación. El hacinamiento y las condiciones sanitarias deficientes, factores reconocidos por la Organización Mundial de la Salud como detonantes de estos brotes, son una realidad en El Pedregal.
«Las seis personas están siendo debidamente atendidas»
Rita Almanza, líder de Epidemiología de la Secretaría de Salud de Medellín
No es la primera vez que este centro penitenciario enfrenta una emergencia de salud de esta magnitud. En agosto de 2025, se confirmaron diez casos de tuberculosis en mujeres en el mismo pabellón, situación que estuvo marcada por denuncias de las internas sobre deficiencias en la atención médica, falta de elementos de protección, demoras en los tratamientos y graves problemas de higiene. La nueva aparición de casos revive los temores sobre la capacidad del sistema para controlar enfermedades infectocontagiosas en un entorno de alta vulnerabilidad.
La tuberculosis afecta principalmente los pulmones y sus síntomas incluyen tos persistente, fiebre, sudoración nocturna, pérdida de peso y fatiga, según la Mayo Clinic. La Secretaría de Salud de Medellín mantiene acciones permanentes de vigilancia y atención en el penal, y el cerco epidemiológico continúa activo para monitorear a los contactos cercanos de los infectados. Sin embargo, el riesgo de que el brote se extienda es latente, especialmente en un lugar donde las condiciones estructurales dificultan el aislamiento y el control de la transmisión aérea.
