En una sesión plenaria celebrada el miércoles 12 de agosto de 2026, el Senado de la República aprobó por 73 votos a favor y 11 en contra el permiso constitucional que permite al expresidente Gustavo Petro Urrego ausentarse del territorio nacional durante los próximos 12 meses. La solicitud, presentada por el exmandatario el pasado 10 de agosto, fue fundamentada en «obligaciones impostergables en escenarios internacionales» por motivos personales, sociales, políticos y académicos, según consta en el requerimiento conocido por esta casa editorial.
La Constitución colombiana exige la autorización del Senado para que un expresidente pueda salir del país por períodos superiores a un año, un trámite que en esta ocasión generó un intenso debate en el recinto legislativo y que encendió las alarmas de la oposición, que interpreta el permiso como una posible vía de escape ante las investigaciones judiciales que cursan contra Petro, particularmente el caso del presunto saqueo de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd).
Oposición denuncia una supuesta huida
Las reacciones más duras contra la decisión del Senado provinieron del senador Enrique Gómez, del movimiento Salvación Nacional, quien no dudó en calificar el permiso como una fuga. «El Senado hoy ha concedido a Petro el permiso para huir», dijo el congresista, quien añadió en su intervención: «Tengan por seguro, colombianos, que ese señor no va a regresar al país a responder por los diferentes delitos por los que actualmente está siendo investigado». Gómez, además, cuestionó la gestión del expresidente frente a la emergencia nacional, señalando que los recursos de la Ungrd «serían vitales para atender la emergencia nacional» y que su ausencia podría agravar la crisis.
En la misma línea se pronunció la periodista y excandidata presidencial Vicky Dávila, quien a través de sus redes sociales expresó su indignación: «¡Gustavo Petro se va a volar! Aquí aún tiene mucho por explicar, la corrupción de su gobierno y mucho más. El Senado ya le dio permiso para salir, es el colmo». La contundencia del mensaje de Dávila refleja el malestar de un sector de la opinión pública que ve con recelo la salida del país del expresidente en un momento de alta tensión política y judicial.
«El Senado hoy ha concedido a Petro el permiso para huir. Tengan por seguro, colombianos, que ese señor no va a regresar al país a responder por los diferentes delitos por los que actualmente está siendo investigado».
Enrique Gómez, senador del movimiento Salvación Nacional
Aliados del expresidente defienden la decisión
Del lado del petrismo, las voces de respaldo no se hicieron esperar. La senadora Isabel Zuleta defendió la autorización y destacó la trayectoria del expresidente: «Acaba de ser aprobado en el Senado de la República la autorización de salida del país del presidente @petrogustavo a la que tiene derecho porque ha sido un hombre recto que se ha dedicado a luchar por este país». En el mismo sentido se expresó el senador Kevin Gómez Paz, quien celebró la votación y aseguró que «una vez más logramos que triunfen los principios constitucionales ante la amenaza de la extrema derecha contra la dignidad, el legado y los derechos de nuestro presidente @petrogustavo». El congresista, además, instó a consolidar la organización popular y comunitaria del Pacto Histórico, en un claro llamado a prepararse para los escenarios políticos que se avecinan.
Uno de los puntos que generó confusión durante el debate fue aclarado por el militante del Centro Democrático, Daniel Briceño, quien explicó la independencia de competencias entre las dos cámaras del Congreso. «La Cámara de Representantes de la que hacemos parte no es la encargada de autorizar la salida de Petro, esa es una decisión del Senado según la Constitución», sostuvo Briceño, quien aprovechó para recordar que había votado en blanco en la elección del contralor, en un intento de desmarcarse de las decisiones que se tomaron en otras instancias legislativas.
Críticas por la descoordinación en el Gobierno
Otro de los cuestionamientos surgió desde las propias toldas oficialistas, aunque con matices. El senador Wally Rodríguez criticó la falta de coordinación entre la Casa de Nariño y el Congreso, refiriéndose a las declaraciones de la vocera de presidencia, quien se pronunció sobre la salida del expresidente horas después de la votación. «Que la vocera de la presidencia escriba esto horas después que el Senado aprobó la salida de Gustavo Petro de Colombia sigue hablando de la mediocridad y la improvisación de este Gobierno. ¿De qué se quiere volar? ¿Hay alguna sentencia en contra? Con esto efectivamente se nota que usted no está preparada para el cargo en el que está», afirmó Rodríguez, evidenciando las fisuras internas que atraviesa el oficialismo respecto al manejo de la información y la estrategia política.
Con esta aprobación, el expresidente Gustavo Petro queda habilitado para salir del país durante los próximos 12 meses, un período que será crucial para definir su futuro jurídico, pues mientras sus defensores insisten en que se trata de un derecho legítimo y de un reconocimiento a su labor internacional, sus detractores advierten que podría tratarse de una estrategia para evadir a la justicia colombiana en un momento en el que las investigaciones por el escándalo de la Ungrd cobran mayor fuerza. La decisión del Senado deja, en cualquier caso, un precedente político y judicial que marcará la agenda del país en los próximos meses.
