El senador estadounidense por Florida, Carlos Giménez, lanzó duras críticas contra el senador colombiano y candidato presidencial del Pacto Histórico, Iván Cepeda, luego de que este cuestionara el uso de la camiseta de la Selección Colombia en actividades proselitistas. Giménez afirmó que Cepeda «no siente ningún orgullo de ser colombiano» y lo acusó de desconocer a quienes portan con orgullo los colores del país. La polémica estalló después de la primera vuelta de las elecciones presidenciales de Colombia, celebrada el 31 de mayo de 2026, cuando Cepeda objetó que su contendor, Abelardo de la Espriella, quien obtuvo el primer lugar en los comicios, utilizara la camiseta de la selección durante su campaña.
Desde su cuenta oficial, Giménez no solo calificó la postura de Cepeda como una muestra de falta de patriotismo, sino que también aseguró que «la única bandera de Cepeda es la de la tiranía narcocomunista». En un tono que evidenció su indignación, el senador republicano exclamó: «¡Cuánta vergüenza!». Las declaraciones de Giménez, replicadas en medios nacionales e internacionales, escalaron el debate sobre el uso de símbolos nacionales en el ámbito político colombiano.
La defensa de Cepeda ante las críticas
Iván Cepeda, quien quedó en segundo lugar en la primera vuelta, había manifestado en días anteriores que la camiseta de la Selección Colombia «nos pertenece a todas y todos» y que no debe ser apropiada por una campaña electoral. «La Federación Colombiana de Fútbol no nos puede decir que la Selección o la camiseta le pertenece a una campaña electoral», sostuvo el senador, quien además aclaró que su propia campaña evita el uso de símbolos patrios y de la selección. «Pido que mi campaña no utilice la camiseta de la Selección, como tampoco recurro a los símbolos patrios», afirmó Cepeda, subrayando que no conoce a nadie que no sea hincha del equipo nacional.
La controversia se produjo en un contexto electoral marcado por la polarización, donde Abelardo de la Espriella, abogado y candidato presidencial, se convirtió en el centro de la crítica de Cepeda por haber utilizado la camiseta de la selección en actos de proselitismo. Mientras Cepeda defiende que los símbolos nacionales deben mantenerse al margen de las campañas, Giménez interpreta esa postura como una falta de amor por Colombia. Hasta el momento, la Federación Colombiana de Fútbol no se ha pronunciado oficialmente sobre el uso de su indumentaria en campañas políticas.
«Evidentemente, Cepeda no siente ningún orgullo de ser colombiano y desconoce a aquellos quienes llevan la camiseta de su país».
Carlos Giménez, senador de Estados Unidos por Florida.
La respuesta de Cepeda a las acusaciones de Giménez no se ha hecho esperar, aunque en el centro del debate queda la pregunta sobre hasta dónde llega el uso legítimo de los símbolos que, para muchos colombianos, representan la unidad nacional. Con el balotaje en el horizonte, esta disputa amenaza con marcar la recta final de una campaña que ya ha demostrado que los emblemas patrios pueden convertirse en un campo de batalla política.
