Senegal e Irak se enfrentarán este viernes 26 de junio de 2026, a partir de las 3:00 p.m. hora local de Toronto (2:00 p.m. hora Colombia), en el Toronto Stadium de Canadá, por la tercera fecha del grupo I de la Copa del Mundo 2026. Ambas selecciones llegan a este duelo sin puntos en el torneo y con la urgencia de conseguir su primera victoria para mantener vivas sus aspiraciones de clasificar a la siguiente ronda, en lo que será el primer enfrentamiento entre estos dos combinados en la historia de la Copa del Mundo.
Senegal, dirigida por Pape Thiaw, llega golpeada tras dos derrotas: un 3-1 frente a Francia y un 3-2 ante Noruega. Además, el equipo africano sufrió la baja de su arquero titular Edouard Mendy, quien resultó lesionado en el encuentro contra los noruegos, lo que obliga a reacomodar la defensa. Irak, por su parte, regresa a una Copa del Mundo después de varias décadas y ha tenido un desempeño complicado, con caídas por 4-1 ante Noruega y 3-0 frente a Francia. El equipo asiático, dirigido por Graham Arnold, busca cerrar su participación con una victoria histórica que le permita despedirse con dignidad y, quizás, mantener alguna opción de avanzar como uno de los mejores terceros lugares, posibilidad que abre el nuevo formato del Mundial 2026.
Un duelo de necesidades opuestas con el mismo objetivo
Para Senegal, el partido ante Irak representa la última oportunidad de sumar puntos en un grupo que ha sido dominado por Francia y Noruega. En sus últimos compromisos, los africanos mostraron capacidad ofensiva —anotaron tres goles en dos partidos mundialistas— pero también fragilidad defensiva, especialmente sin su guardameta estelar. El plantel senegalés cuenta con figuras como Kalidou Koulibaly, Nicolas Jackson, Ismaïla Sarr y Boulaye Dia, quienes deberán liderar el ataque para superar a una defensa iraquí que ha recibido siete goles en dos presentaciones.
Irak, que no participaba en una Copa del Mundo desde México 1986, ha intentado construir juego a partir de la experiencia de jugadores como Aymen Hussein y la juventud de Zidane Iqbal. El equipo asiático ha mostrado orden en algunos pasajes, pero no ha podido sostener el ritmo ante rivales de mayor jerarquía. Para este compromiso, el entrenador Graham Arnold podría apostar por un esquema más ofensivo, buscando la hazaña en el Toronto Stadium.
El partido será transmitido en Colombia por Caracol Televisión, RCN Televisión, DSports (DirecTV Sports) y la plataforma DGO, ofreciendo a los aficionados varias opciones para seguir este duelo decisivo. La última jornada del grupo I promete emociones intensas, con dos equipos que, aunque eliminados matemáticamente de la primera plaza, aún sueñan con extender su participación en el Mundial a través de la vía de los mejores terceros lugares.
