Un devastador terremoto sacudió el centro y occidente de Colombia el pasado 10 de agosto de 2026, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, Chocó, dejando hasta el momento un saldo de 288 personas fallecidas, 4.018 heridas y 202 desaparecidas, según el más reciente reporte de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd). El sismo, que se sintió con fuerza en al menos 14 departamentos del país, causó los mayores estragos en las ciudades de Cali y Pereira, donde se concentra la mayoría de víctimas y daños estructurales.
De acuerdo con el informe divulgado por la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) el 14 de agosto, en Cali se registraron 105 fallecidos, 1.401 heridos y 115 personas desaparecidas, mientras que 107 viviendas colapsaron por completo y otras 800 resultaron averiadas. En Pereira, la situación es igualmente crítica: 93 muertos, 259 heridos y 260 desaparecidos, además de 66 estructuras colapsadas, 67 averiadas y 60 instituciones educativas con daños. Las labores de búsqueda y rescate se han intensificado durante las últimas 96 horas, con equipos de socorro trabajando sin descanso para localizar a los desaparecidos entre los escombros. Hasta la fecha, 354 personas han sido rescatadas con vida.
Evaluación estructural y nuevos reportes
Uno de los principales desafíos que enfrentan las autoridades en las próximas horas es la evaluación técnica de las edificaciones que aún se mantienen en pie, especialmente en las ciudades más afectadas. En ese sentido, la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales advirtió sobre la urgencia de acelerar este proceso en Cali, Quibdó, Manizales, Pereira y Armenia para determinar qué inmuebles pueden ser habitados nuevamente y cuáles deben ser evacuados o intervenidos de inmediato.
«Uno de los principales desafíos de las próximas horas será acelerar la evaluación estructural de edificaciones, especialmente en Cali, Quibdó, Manizales, Pereira y Armenia, con el fin de establecer cuáles pueden ser habitadas nuevamente y cuáles requieren evacuación o intervención»
Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales), reporte del 14 de agosto
Organismos de socorro de diferentes regiones han solicitado silencio absoluto en las zonas de intervención para facilitar la detección de posibles sobrevivientes atrapados. En medio de esta tragedia, han trascendido relatos de rescates emotivos, como el de una mujer que fue localizada entre los escombros gracias a que su hijo la llamó a través de un megáfono, permitiendo a los equipos ubicarla con precisión.
Imágenes virales y testimonios del sismo
En redes sociales se han viralizado múltiples videos que captaron el momento exacto del terremoto y el pánico de los ciudadanos. Una de las grabaciones más impactantes muestra el colapso total de un edificio en la entrada del Centro del Comercio en Pereira, donde varios vehículos quedaron sepultados bajo los escombros. Otro video, grabado en Armenia, registró la fuerza del sismo al interior de una vivienda con piscina, donde una persona perdió el equilibrio y cayó al suelo mientras el agua se movía violentamente. En Medellín, las cámaras de seguridad captaron el bamboleo de las cabinas del Metrocable durante el movimiento telúrico, afortunadamente sin consecuencias graves. Estas imágenes, difundidas masivamente, han servido tanto para documentar la magnitud del desastre como para sensibilizar a la opinión pública sobre la necesidad de mantener la solidaridad con las zonas afectadas.
Las autoridades continúan recopilando información de daños en los 14 departamentos impactados, mientras los equipos de rescate se concentran en las áreas donde aún hay personas desaparecidas. La Ungrd ha confirmado que se mantienen los operativos de búsqueda las 24 horas del día, con apoyo de la Fuerza Aérea y el Ejército Nacional, en un esfuerzo por reducir el número de víctimas fatales y brindar asistencia a los miles de heridos y damnificados que dejó este fenómeno natural telúrico.
