La Gobernación del Tolima y la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Cortolima, anunciaron un paquete de alivios financieros y un programa de empleo dirigido a los productores y campesinos afectados por los incendios forestales que han devastado 11.775 hectáreas en el departamento. La gobernadora Adriana Matiz informó que, en articulación con el Banco Agrario, se implementará un alivio en los créditos que incluye el pago de intereses y un período de gracia, el cual podría mantenerse vigente hasta junio de 2027. Paralelamente, se pondrá en marcha el programa «Manos al Agua», una iniciativa de restauración ambiental que generará empleo temporal en las zonas más golpeadas por el fuego y que será financiada con recursos departamentales y de la autoridad ambiental, además del apoyo de las alcaldías municipales.
La emergencia en el Tolima es doble: además de los incendios forestales, que mantienen 10 focos activos en 9 municipios, el departamento aún se recupera del terremoto de magnitud 7,4 registrado el pasado 10 de agosto. Ese sismo dejó 1.534 afectaciones en 44 de los 47 municipios tolimenses, de los cuales 11 presentan daños de nivel 3, los más graves. En total, 38 viviendas colapsaron por completo y otras 1.215 resultaron afectadas. La infraestructura también sufrió golpes significativos: cinco acueductos, 14 iglesias -incluida la de Chaparral, cuyo daño obligó a aplazar la Feria Internacional del Café-, 18 hospitales con daños menores en infraestructura (que los gerentes locales deberán asumir) y 19 vías con derrumbes, todas ya intervenidas.
Detalles de los alivios y el programa de empleo
El convenio entre la Gobernación y el Banco Agrario permitirá que los productores afectados por los incendios accedan a un respiro en sus obligaciones crediticias, con la Gobernación cubriendo los intereses y otorgando un periodo de gracia. Este beneficio estará disponible hasta junio de 2027. En cuanto al programa de empleo «Manos al Agua», su estructura y mecanismo aún están en definición, pero se activará una vez se concrete el diseño. La Gobernación aportará una parte de los recursos, Cortolima sumará otra y se requerirá el apoyo de las alcaldías para su ejecución. Como paso previo, se realizará un inventario detallado de necesidades y familias damnificadas, para lo cual se desplegarán equipos en cada municipio. Ese inventario servirá de base para la mesa de trabajo ya agendada con el Ministerio de Agricultura.
La gobernadora Matiz también anunció la designación de «padrinos» para atender las solicitudes específicas de los municipios más afectados, y mencionó la realización de un concierto solidario, aunque sin precisar fecha ni lugar. Mientras tanto, el departamento enfrenta el desafío de recuperar las 11.775 hectáreas quemadas, una cifra que podría aumentar, y de mitigar los efectos combinados del fuego y el movimiento telúrico que marcaron el mes de agosto en el Tolima.
