Deportes Tolima se alista para defender su mínima ventaja en el partido de vuelta de la segunda fase previa de la Copa Libertadores 2026, cuando reciba este jueves 26 de febrero a las 7:30 de la noche en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué al Deportivo Táchira de Venezuela. El equipo vinotinto llega con un 1-0 a favor tras el encuentro de ida, donde Kelvin Flores anotó al minuto 64 en un rebote tras un remate de Adrián Parra, en el Polideportivo de Pueblo Nuevo de San Cristóbal.
Bajo la dirección técnica de Lucas González, el Tolima buscará clasificar a la tercera fase previa y acercarse así a la codiciada fase de grupos, de la que se mantiene alejado desde 2022. Enfrente estará el Táchira, dirigido por Álvaro Recoba e impulsado por figuras como Delvin Alfonzo, Luis “Cariaco” González y Adalberto Peñaranda, con arquero Jesús Camargo en la portería. El conjunto aurinegro, que viene de eliminar a The Strongest de Bolivia en primera ronda vía penales, aspira al menos al pase a la Copa Sudamericana.
Detalles del duelo de ida y motivaciones económicas
En el partido inaugural disputado en San Cristóbal, el Tolima resistió las embestidas venezolanas, con disparos de peligro de Peñaranda, Pollero, Jersson González y Carlos Sosa, mientras Neto Volpi defendía el arco vinotinto. El marcador de 0-1 deja en juego premios significativos: 600.000 dólares por avanzar a la tercera fase y 500.000 por haber superado la segunda ronda. Este encuentro cobra mayor relevancia ante el contexto reciente del fútbol colombiano, donde ningún equipo ha superado los octavos de final desde 2023, tras la eliminación de Pereira ante Palmeiras, y el propio Tolima caído en la segunda fase previa de 2025 frente a Melgar de Perú.
La afición ibaguereña espera un Manuel Murillo Toro repleto para empujar al Tolima hacia un nuevo capítulo continental, en una noche que podría marcar el renacer de los vinotintos en la Libertadores y mantener viva la ilusión de competir en la fase de grupos.
