Una turista española de 31 años, identificada como Noelia Maximino, falleció la tarde del 11 de agosto de 2026 tras el vuelco de una embarcación no autorizada en el Parque Nacional Natural Tayrona, específicamente en Cabo San Juan. La lancha, que había partido desde Buritaca, un sector al norte del parque, operaba de manera informal sin la autorización de la Dirección General Marítima (Dimar) y no contaba con chalecos salvavidas suficientes para todos los pasajeros. El siniestro ocurrió cerca de las 4:00 de la tarde, cuando las olas volcaron la nave en cuestión de segundos, dejando a los ocupantes a la deriva.
La amiga de la víctima, Lidia García, quien sobrevivió al naufragio, describió la experiencia como “una película de auténtico terror” y relató que no hubo tiempo de reacción ni de negarse a abordar sin los elementos de protección básicos. “Éramos uña y carne y para mí Noelia era como una hermana, era parte de mi familia”, declaró García entre lágrimas. Las dos turistas habían llegado a Colombia a finales de julio de 2026 con el plan de recorrer varios destinos, y el Tayrona era una de las paradas obligadas. Ese día recorrieron a pie el parque y al llegar por la tarde a Cabo San Juan decidieron regresar por mar para evitar la exigente ruta terrestre, sin imaginar que esa decisión les costaría la vida a una de ellas.
Cadena humana y auxilio tardío
Tras el vuelco, otros turistas que se encontraban en la zona formaron una cadena humana para intentar rescatar a los pasajeros. Noelia Maximino fue llevada hasta las rocas, donde le practicaron reanimación cardiopulmonar (RCP) mientras se esperaba la llegada de los guardaparques. Según informó Parques Nacionales, dos guardaparques se desplazaron al sitio tras conocer el accidente, pero el recorrido a pie desde el punto de control más cercano hasta Cabo San Juan toma aproximadamente 40 minutos, lo que retrasó la atención profesional. La turista fue trasladada posteriormente a un centro asistencial, pero llegó sin signos vitales.
“Fue una película de auténtico terror”
Lidia García, amiga sobreviviente
El capitán de puerto de Santa Marta, Julio Monroy, explicó que la lancha operaba de forma informal y que los operadores aprovecharon la distancia y el desconocimiento de los turistas para ofrecer el servicio sin autorización. “No contaba con chalecos salvavidas suficientes ni con permiso de Dimar para trasladar pasajeros”, señaló Monroy. La embarcación había partido desde Buritaca sin ningún tipo de control, y las autoridades investigan las condiciones técnicas de la nave, el número exacto de ocupantes y las responsabilidades de quienes ofrecieron el servicio ilegal.
La familia de Noelia Maximino pidió esclarecer las condiciones de la embarcación y la atención de la emergencia, mientras que Dimar, Parques Nacionales y el Instituto Distrital de Turismo de Santa Marta abrieron investigaciones para determinar cómo se permitió la operación de transporte informal en una de las zonas más turísticas del país. El caso ha generado conmoción tanto en Colombia como en España, y pone de nuevo sobre la mesa la falta de controles en los servicios náuticos que operan al margen de la ley en el Parque Tayrona.
