Este 31 de mayo de 2026, Colombia abrió sus urnas para unas elecciones presidenciales históricas que definirán al sucesor de Gustavo Petro, en una jornada que podría extenderse a una segunda vuelta el 21 de junio si ninguno de los candidatos alcanza la mayoría absoluta. Más de 41,4 millones de ciudadanos están habilitados para votar en cerca de 123.000 mesas distribuidas en más de 120.000 puntos de votación en todo el país y el exterior, donde el proceso comenzó días antes. La contienda, calificada por la revista británica The Economist como «la elección más polarizada de cualquier elección en el mundo en la historia reciente», enfrenta a tres principales aspirantes que representan modelos de país «radicalmente diferentes», según la misma publicación.
Los candidatos que compiten por la presidencia para el período 2026-2030 son Iván Cepeda, del Pacto Histórico, quien representa la continuidad del proyecto de Gustavo Petro con énfasis en la Paz Total, las reformas sociales y el fortalecimiento del Estado; Abelardo de la Espriella, de la derecha, que propone mano dura en seguridad, reducción del Estado, libre mercado y desregulación; y Paloma Valencia, del Centro Democrático, quien plantea fortalecer la seguridad, reducir impuestos y estimular la inversión, mostrándose crítica del gobierno actual. Las urnas permanecerán abiertas desde las 8:00 a.m. hasta las 4:00 p.m. hora colombiana, y el sistema electoral de dos rondas exige que el ganador obtenga más del 50% de los votos válidos para evitar el balotaje.
Disputa cerrada en las encuestas
Las encuestas de varias firmas reflejan una competencia muy ajustada entre Cepeda y De la Espriella por el primer lugar, con Valencia en tercer puesto, aunque la encuestadora Tempo la ubica en segunda posición. El Centro Nacional de Consultoría otorga a Cepeda un 33,4%, seguido de De la Espriella con 30,9% y Valencia con 12,6%. Guarumo muestra a Cepeda con 37,1%, De la Espriella con 27,5% y Valencia con 21,7%, mientras que Invamer da a Cepeda un 44,6%, a De la Espriella un 31,6% y a Valencia un 14,0%. Atlas Intel registra a Cepeda con 37,7%, a De la Espriella con 36,3% y a Valencia con 14,3%, y Tempo sitúa a Cepeda con 38,2%, a Valencia con 27,1% y a De la Espriella con 23,9%. La elección tiene una significativa atención internacional, dada la alta polarización que envuelve el proceso.
«La elección más polarizada de cualquier elección en el mundo en la historia reciente»
The Economist
El contexto de estos comicios está marcado por la sucesión constitucional del mandato de Gustavo Petro (2022-2026), en medio de un debate central que incluye la seguridad, el modelo económico, la Paz Total y el rol del Estado. A diferencia de las elecciones de marzo de 2026, en las que se eligieron congresistas, gobernadores y alcaldes, esta jornada se concentra exclusivamente en la definición del Ejecutivo para los próximos cuatro años, con la fecha de asunción fijada para el 7 de agosto de 2026. El resultado de las urnas no solo determinará el próximo presidente y vicepresidente, sino que marcará el rumbo político del país en un escenario de profunda división y expectativa nacional e internacional.
