Iván René Valenciano, exfutbolista e ídolo histórico del Junior de Barranquilla, ha destacado a Luis Fernando Muriel como el mejor jugador del fútbol colombiano desde el punto de vista estrictamente futbolístico. En una entrevista reciente con El Heraldo, coincidente con el arranque del semestre en el equipo tiburón, Valenciano no escatimó en elogios hacia el delantero de 34 años, quien llegó al Junior procedente del fútbol de Estados Unidos, donde el propio Valenciano ha estado radicado durante los últimos cuatro años.
Valenciano, conocido por su olfato goleador y técnica depurada, se refirió especialmente a un gol de tiro libre que Muriel anotó ante el Pereira, en el que se sintió reflejado en su propio estilo de juego. El contexto de la llegada de Muriel al Junior ha generado expectación, posicionándolo como la principal figura del equipo, y Valenciano enfatizó su deleite al verlo jugar, resaltando una técnica muy depurada que hace ver todo fácil en el campo.
Elogios sin reservas al talento de Muriel
En sus declaraciones, Valenciano subrayó que Muriel mantiene intacta su capacidad y talento, prediciendo que seguirá creciendo físicamente. Recomendó no exigirle tareas defensivas como marcar o presionar a rivales, sino enfocarse en sus genialidades con el balón para definir partidos. «La verdad, me gusta mucho ver jugar a Luis Fernando Muriel, es un deleite, tiene una técnica muy depurada, hace ver todo fácil, es simple para jugar al fútbol», expresó el exdelantero.
«Hoy Muriel es un jugador que mantiene su capacidad y su talento intacto. Yo creo que él va a seguir creciendo desde lo físico. Quizá algunos le pedirán que marque o que presione, pero yo lo que le pido a un talento como ese es que cada vez que tenga la pelota me haga una genialidad y me defina los partidos».
Iván René Valenciano, exfutbolista e ídolo del Junior
Valenciano fue tajante al compararlo con otros delanteros destacados del fútbol colombiano. Desde las estadísticas, mencionó a figuras como Dayro Moreno, Hugo Rodallega, Alfredo Morelos y el aún incognito ‘Chicho’ Arango, pero aclaró que, netamente en lo futbolístico, ninguno se acerca a Muriel. Respecto al delantero del Junior, Yimmi Paiva, lo elogió por su esfuerzo y sacrificio, pero lo diferenció claramente: es cumplidor y rendidor, aunque no llena la retina como Muriel.
«Si vamos a hablar desde lo futbolístico, no hay un jugador mejor que Luis Fernando Muriel. Si hablamos desde las estadísticas, hay delanteros como Dayro (Moreno), Rodallega y Morelos que te van a pelear. A ‘Chicho’ Arango aún no lo meto en esa lista, porque para mí sigue siendo una incógnita. Si hablamos netamente de lo futbolístico, ninguno se le acerca a Luis Fernando».
Iván René Valenciano, exfutbolista e ídolo del Junior
En otro pasaje de la entrevista, Valenciano extendió su análisis al panorama internacional, asegurando que James Rodríguez, pese a una temporada irregular en el Minnesota United de la MLS, irá fijo al próximo Mundial como capitán y titular de la Selección Colombia, independientemente de su rendimiento en el club estadounidense. Lo más importante, según él, es que compita al más alto nivel.
«Cuando me llamaron, sabía que me iban a preguntar por eso […] En ese gol de tiro libre que le anota al Pereira, me vi pintado».
Iván René Valenciano, exfutbolista e ídolo del Junior
Estas opiniones de Valenciano, expresadas desde su experiencia y conocimiento cercano del fútbol estadounidense, refuerzan la expectativa alrededor de Muriel en el Junior de Barranquilla. La información se basa en fuentes como Junior/Colprensa, @JuniorClubSA en X y @ivanvalenciano9 en Instagram.
