El presidente de la Veeduría del Programa de Alimentación Escolar (PAE) en Manizales, Juan Jairo Muñoz, denunció presuntas irregularidades en el transporte y manipulación de alimentos destinados a estudiantes de instituciones oficiales de la ciudad.
Las afirmaciones fueron realizadas durante una rueda de prensa en la que presentó videos grabados la semana pasada, en compañía de un personero delegado. La Alcaldía respondió a los señalamientos.
Según explicó Muñoz, en los registros audiovisuales se evidenciaría el traslado de productos cárnicos sin las condiciones adecuadas de conservación, desde las bodegas ubicadas en Villamaría hacia restaurantes escolares de Manizales.
“Hoy ustedes acaban de observar unas imágenes bastante contundentes donde encontramos que desde las bodegas de Villamaría están trayendo a los restaurantes escolares productos cárnicos en cadena de frío. Cuando un cárnico pierde la cadena de frío empieza un proceso de descomposición y deja de ser apto para el consumo humano”, aseguró.
El vocero de la veeduría indicó además que algunos productos tendrían fechas de vencimiento anteriores al día en que fueron grabados los videos. También cuestionó la forma en que serían transportados los alimentos.
“Esas camionetas están subiendo las canastas de carne y las revuelven con verduras, perecederos, papas y otros productos, lo que genera un proceso gravísimo de contaminación”, afirmó.
Muñoz sostuvo que la pérdida de la cadena de frío podría representar un riesgo sanitario para los estudiantes beneficiarios del programa.
“Cuando esa carne llega al colegio puede presentar grados de descomposición que ya no son aptos para el consumo humano”, manifestó.
El presidente de la veeduría también cuestionó que la operación logística del programa se realice desde Villamaría y aseguró que esto habría limitado la capacidad de vigilancia de las autoridades sanitarias de Manizales.
“Esta administración permitió que un contratista operara el PAE desde Villamaría. Luego la Secretaría de Salud de Manizales perdió jurisdicción y competencia para vigilar qué es lo que realmente está llegando a la ciudad”, expresó.
Finalmente, pidió la suspensión temporal del programa mientras se revisan las denuncias y solicitó la salida del secretario de Educación de Manizales.
“Yo le pido dos cosas a la Alcaldía de Manizales. Una, suspender de manera inmediata el PAE durante dos o tres días mientras solucionan el problema. Y dos, le pido al secretario, en un acto de decencia, que renuncie a su cargo”, señaló.
Alcaldía responde a denuncias y anuncia verificaciones sobre la operación del PAE
La Alcaldía de Manizales informó que ya inició las verificaciones correspondientes frente a las denuncias conocidas recientemente sobre el presunto manejo inadecuado de alimentos del Programa de Alimentación Escolar.
La Administración Municipal recordó que actualmente el PAE entrega diariamente más de 18 mil almuerzos y 14 mil refrigerios en 90 sedes educativas oficiales de la ciudad, beneficiando a más de 32 mil estudiantes focalizados.
Además, explicó que el programa cuenta con mecanismos de supervisión permanentes, apoyados por los Comités de Alimentación Escolar, integrados por estudiantes, docentes, padres de familia y rectores, quienes realizan seguimiento al servicio y reportan novedades relacionadas con la calidad de los alimentos.
La Secretaría de Educación indicó que dispone de un equipo conformado por cinco profesionales encargados de realizar visitas aleatorias y sin previo aviso tanto a las instituciones educativas como a los procesos logísticos del operador. En esas inspecciones se revisan condiciones de almacenamiento, transporte, preparación y distribución de los alimentos.
El secretario de Educación de Manizales, Andrés Felipe Betancourth López, explicó que desde el proceso contractual se estableció que el operador debía contar con una planta de almacenamiento y procesamiento ubicada en el área metropolitana, razón por la cual actualmente funciona una infraestructura en el municipio de Villamaría.
Según precisó el funcionario, el contrato obliga al operador a cumplir condiciones sanitarias, de inocuidad e higiene, así como garantizar la conservación adecuada de los alimentos y el mantenimiento de la cadena de frío.
Frente a las denuncias sobre el transporte de productos cárnicos, la Alcaldía señaló que se adelanta una revisión para establecer si los alimentos observados en los videos estaban destinados al PAE de Manizales y si existieron incumplimientos en las condiciones de conservación.
La Administración Municipal aseguró que, en caso de comprobarse irregularidades, se aplicarán las sanciones contempladas en el contrato.
Igualmente, recordó que el programa contempla medidas de control frente a incumplimientos relacionados con gramajes, calidad, tiempos de entrega o condiciones de inocuidad. También reiteró que únicamente se pagan las raciones efectivamente entregadas y consumidas por los estudiantes que cumplan con los estándares exigidos.
Finalmente, la Alcaldía manifestó que el programa cuenta con acompañamiento permanente de la Secretaría de Salud y reiteró el llamado a ciudadanos y veedurías para reportar oportunamente cualquier situación relacionada con la operación del PAE.
