El vicepresidente José Manuel Restrepo evitó pronunciarse directamente sobre el viaje del ministro de Vivienda, Jaime Andrés Beltrán, a Santa Marta durante la emergencia por el terremoto del 10 de agosto, y pidió centrarse en la ayuda humanitaria. Durante su visita al centro de acopio ubicado en el centro comercial Unicentro de Bogotá, Restrepo fue consultado por la prensa sobre la polémica ausencia del ministro en las zonas afectadas, pero enfocó su mensaje en la prioridad de atender a las familias damnificadas. «Mire, mi mensaje en este momento es un mensaje de que tenemos que fortalecernos alrededor de este propósito de ayuda humanitaria. O sea, tiene que ser nuestra prioridad en este instante. Es que el sentimiento que tienen las familias hoy en Colombia de dolor es gigantesco y para ellos estamos aquí dando la batalla y trabajando y lo seguiremos haciendo», afirmó el vicepresidente.
El terremoto de magnitud 7,4 que sacudió al departamento del Chocó el 10 de agosto desencadenó una emergencia nacional. Menos de ocho días después, el ministro Beltrán viajó a Santa Marta junto a su esposa, Paula Ramírez, y sus hijos, lo que generó cuestionamientos sobre su gestión durante la crisis. Beltrán reside en Bogotá, mientras su esposa e hijos viven en Bucaramanga. Ante las críticas, tanto el ministro como su esposa salieron a defender el viaje como un encuentro familiar planificado con anterioridad.
La defensa del ministro y su esposa
Jaime Andrés Beltrán respondió a los cuestionamientos a través de un video en el que aseguró que durante los primeros días de la emergencia recorrió las zonas afectadas y trabajó en un plan de atención que incluye caracterización de familias, subsidios de arrendamiento, mejoramiento de viviendas y procesos de renovación urbana. «Hoy quiero dirigirme a todos los colombianos como ministro de Vivienda, pero también como padre de familia», expresó. El funcionario añadió que «lo que sí es cierto es que llevamos varios días recorriéndonos cada municipio y cada departamento afectado». Sobre el viaje a Santa Marta, sostuvo: «Fui a visitarlos en medio del tiempo que están de vacaciones con mis hijos. Pero esa visita lo que busca de una u otra manera es acercarme y estar como un padre presente», y agregó que «detrás del ministro hay un padre, hay un esposo, hay un hijo».
«Fui a visitarlos en medio del tiempo que están de vacaciones con mis hijos. Pero esa visita lo que busca de una u otra manera es acercarme y estar como un padre presente»
Jaime Andrés Beltrán, ministro de Vivienda
Por su parte, Paula Ramírez, esposa del ministro, emitió un comunicado en redes sociales para respaldar la versión de su esposo. «Mi esposo pasó a visitarnos durante esta actividad, que yo había programado desde hacía dos meses para compartir con nuestros hijos sus últimos días de descanso antes de retomar clases», explicó. La polémica, sin embargo, persiste en el debate público sobre la prioridad de los funcionarios durante emergencias nacionales, mientras el epicentro del sismo en el Chocó sigue siendo foco de atención humanitaria.
