El periodista colombiano Carlos Antonio Vélez lanzó una dura crítica al director deportivo del Minnesota United, Khaled El-Ahmad, durante el programa Palabras mayores de Win Sports el 8 de mayo de 2026, cuestionando la contradicción entre los elogios públicos hacia James Rodríguez y la escasa participación del jugador en la MLS de Estados Unidos. Vélez puso en duda por qué, a pesar de las alabanzas por su profesionalismo y actitud en los entrenamientos, el cafetero de 34 años solo ha acumulado 105 minutos en cuatro partidos de seis disputados con el equipo.
En su intervención televisiva, Vélez resaltó cómo El-Ahmad ha destacado repetidamente la pasión de James por el fútbol, su genial desempeño fuera del campo y en sesiones de práctica, incluso mencionando momentos como cuando marcó el último gol en un entrenamiento reciente y el equipo lo celebró efusivamente, o cuando se presentó a entrenar con los sub-18 tras no viajar con el primer equipo. Sin embargo, el analista deportivo enfatizó la ausencia del colombiano en las alineaciones titulares, recordando que James debutó como titular en su primer encuentro, pero desde entonces su rol ha sido marginal, en un club donde, según el propio El-Ahmad, resulta difícil jugar sin importar quién seas.
Por qué James Rodríguez no juega en Minnesota United
James Rodríguez llegó al Minnesota United FC sin garantías de minutos, dependiendo de la feroz competencia interna y su estado físico, en un contexto donde a poco más de un mes del Mundial de Norteamérica 2026 persisten dudas sobre su regularidad y posible convocatoria a la Selección Colombia. A pesar de ello, el director deportivo ha elogiado su cultura ganadora y profesionalismo, aunque ahora se negocian su salida del club la próxima semana, pese a que el campeonato continúa. Vélez comparó esta situación con casos previos como el de Zidane en el Real Madrid o Íñigo Pérez, profundizando en la contradicción entre reconocimientos públicos y falta de oportunidades en cancha, mientras James se perfila como candidato a ser titular en la US Open Cup contra el San Jose Earthquakes.
¿Ustedes escucharon al director deportivo del Minnesota? ¿Lo escucharon? Desde lo mucho que significa para él ganar, ha sido fantástico. Estamos en conversaciones para ver cuándo se une el campamento de Colombia. Ha sido fantástico fuera del campo, genial entrenando. Vemos a un chico de treinta y cuatro años que ama este juego tanto como quizás no creo que haya visto nunca.
Carlos Antonio Vélez, periodista (citando a Khaled El-Ahmad, director deportivo del Minnesota United)
Oiga, después de tantos elogios, la pregunta es lógica. Si es tan fantástico, tan bueno, si entrena tan bien, ¿por qué no lo ponen a jugar? ¿Y por qué están negociando su salida para la próxima semana cuando el campeonato allá sigue?
Carlos Antonio Vélez, periodista
Él ha sido fantástico fuera del campo, genial entrenando. No sé si vieron el entrenamiento hoy, marcó el último gol y todos se fueron encima a celebrarlo con él. Hay momentos para destacar, como cuando un fin de semana no viajó con el equipo y apareció a entrenar con los sub-18. Desde la cultura y lo mucho que significa para él ganar, ha sido fantástico.
Khaled El-Ahmad, director deportivo del Minnesota United
Esta polémica subraya las incertidumbres en la carrera de James Rodríguez, cuyo futuro en el Minnesota United pende de un hilo ante las inminentes negociaciones de salida y la proximidad del Mundial, donde su falta de minutos podría complicar sus aspiraciones con la tricolor.
