El periodista Carlos Antonio Vélez respaldó este miércoles la decisión de James Rodríguez de retirarse de la Selección Colombia, anunciada el pasado 15 de septiembre de 2026, y cargó contra el técnico Néstor Lorenzo, a quien señaló de haber usado al mediocampista como un “escudo” para protegerse de las críticas. En un análisis transmitido en su programa habitual, Vélez afirmó que la salida del volante de 35 años, quien recientemente firmó con Atlético Nacional y podría disputar la Copa Libertadores de 2027, deja al descubierto la necesidad de que Lorenzo demuestre su capacidad para armar un equipo competitivo sin depender de una figura histórica.
“Se le abona el gesto porque hay quienes se atornillan y se quedan ahí. El fútbol sigue y la selección sigue. El fútbol no para, la selección no se acaba”, expresó Vélez, quien considera que el retiro de James es un paso positivo para el combinado nacional. El periodista fue contundente al señalar que, en el fútbol actual, las habilidades técnicas aisladas ya no son suficientes: “Un pase bueno o dos pases buenos o algunas jugadas aisladas o el cobro de una pelota quieta ya no alcanza”.
La crítica a Néstor Lorenzo y el fin de una era
Vélez aseguró que Lorenzo, quien renovó su contrato hasta mediados de 2030, había encontrado en James un “pararrayos” para desviar la atención sobre los resultados del equipo. “Esa es la sensación que tengo, y debo decirlo, es una opinión, era tener un escudo, era la jugada fácil”, afirmó. Y añadió: “Total, le llegó la hora a este señor, al director técnico de ponerse a trabajar. Debe armar un equipo competitivo sin esconderse en el aura de los que dicen adiós”. La ausencia del volante, según el analista, permitirá evaluar con nitidez el funcionamiento colectivo bajo la dirección del argentino.
El contexto de la decisión de James se enmarca en una sequía de títulos que ya suma 25 años desde la Copa América de 2001, una realidad que Vélez no dudó en recordarle a Lorenzo: “O sea que hemos pasado 25 años, generación tras generación, sin ganar nada. Entonces, Lorenzo, te tocó dar la cara, solito, ya. Ya no podemos tener ese pararrayos ahí. Ahora sí, tocó”. El periodista destacó que el fútbol exige hoy en día intensidad, despliegue físico, sacrificio y tareas colectivas, y que James ya no podía responder a esas exigencias.
“Un pase bueno o dos pases buenos o algunas jugadas aisladas o el cobro de una pelota quieta ya no alcanza”
Carlos Antonio Vélez, periodista
Según reveló el periodista Eduardo Luis López en La FM, Lorenzo le habría pedido personalmente a James que no se retirara antes del anuncio. Personas cercanas al técnico indicaron que el entrenador planeaba convocarlo nuevamente, lo que Vélez interpretó como un “uso indiscriminado” del jugador. La salida de James se suma a la de otros futbolistas que han priorizado su consolidación en clubes de cara al posible inicio de las Eliminatorias en marzo de 2027.
Lorenzo tiene prevista una rueda de prensa para el jueves 17 de septiembre de 2026, en la que anunciará la convocatoria para los amistosos ante México, Perú y Paraguay, que se disputarán en Estados Unidos entre finales de septiembre y principios de octubre. Con el retiro de James, el técnico argentino enfrenta su primer gran examen sin la sombra de la estrella que durante más de una década fue el rostro de la Selección Colombia. El ciclo sin Rodríguez se extendería al menos hasta la Copa América de 2028, plazo en el que Lorenzo deberá demostrar si es capaz de construir un equipo que rompa la sequía de 25 años sin títulos.
