El boletín más reciente del operador del sistema eléctrico colombiano, XM, encendió las alarmas al advertir que el país podría enfrentar racionamiento de energía durante el verano de 2026-2027 si se materializan simultáneamente cinco factores de riesgo clave. El documento, publicado el 25 de septiembre de 2026, analiza el periodo hasta abril de 2027 y sitúa la ventana de mayor peligro entre febrero y abril de ese año, aunque la empresa aclaró que se trata de un escenario condicionado y no de una predicción definitiva.
El análisis de XM integra las proyecciones de demanda de la Unidad de Planeación Minero Energética (Upme) y el umbral regulatorio fijado por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg). Según el boletín, el sistema podría llegar a una demanda no atendida si confluyen un récord en el consumo eléctrico, bajos aportes hídricos, límites en la generación térmica, retrasos en infraestructura de generación y transmisión, y una caída del embalse parcial por debajo del 30%. La demanda ya marcó máximos históricos en septiembre de 2026, con 266,81 GWh diarios y una potencia máxima de 12.683 MW, mientras que la proyección para el verano 2026-2027 alcanza los 271,69 GWh diarios de consumo máximo.
Los cinco factores que encienden las alarmas
El primer factor es una demanda récord que, según las estimaciones oficiales, seguirá creciendo. La segunda variable crítica son los bajos aportes hídricos: al 24 de septiembre, los caudales llegaban al 66,1% de la media histórica, una diferencia acumulada frente al fenómeno de El Niño de 2015-2016 de 4.706 GWh. En tercer lugar, la generación térmica enfrenta restricciones; para cubrir la demanda, se requieren más de 85 GWh diarios de origen térmico, pudiendo llegar hasta 102 GWh diarios en escenarios exigentes hasta abril de 2027. Esto implicaría la necesidad de 484 Gbtud de gas natural, 35 Gbtud adicionales para la planta Termoyopal y 34.039 barriles diarios de combustibles líquidos.
El cuarto factor se relaciona con los retrasos en la infraestructura: la mitad de los proyectos de transmisión presentan demoras, y la central Chivor etapa 2, de 500 MW, estará en mantenimiento desde el 28 de septiembre de 2026 hasta el 10 de junio de 2027. Finalmente, el quinto elemento es el nivel de los embalses: la Creg fijó en 30% el umbral para el embalse parcial del sistema como referencia para activar medidas ante El Niño. La brecha de energía firme frente a la demanda para 2026-2027 se estima en 7.669 GWh-año, equivalente al 8,3% del consumo proyectado.
Presión climática y vulnerabilidad regional
El pronóstico climático anticipa un posible fortalecimiento de El Niño entre octubre y diciembre de 2026, con un 90% de probabilidad de que sea de intensidad fuerte y un 75% de que se convierta en el más intenso desde 1950. Los embalses con mayor sensibilidad son Guavio, Guatapé, Chivor, Salvajina, El Quimbo, Sogamoso y Muña. La región Caribe, que concentró 345 de las 360 instrucciones de desconexión de carga entre enero y septiembre de 2026, evidencia una vulnerabilidad previa que podría agravarse en el escenario crítico. El boletín subraya que el apagón no es inevitable, sino que describe una situación posible si se cumplen las cinco condiciones simultáneamente, incluyendo un escenario con hidrología similar a la de 2015-2017 y térmicas limitadas a 85 GWh diarios.
«Un escenario condicionado y no de una predicción»
XM, operador del Sistema Interconectado Nacional
El resultado final dependerá de la evolución del clima, la disponibilidad de combustibles, la entrada de nuevas obras de transmisión, el comportamiento de la demanda y, fundamentalmente, de las medidas de ahorro energético que se adopten. La Upme elabora las proyecciones oficiales de crecimiento de la demanda, mientras que las plantas térmicas requieren gas natural, combustibles líquidos y transporte disponibles durante los meses secos para cumplir sus Obligaciones de Energía Firme. La meta de nivel de embalses antes de la temporada seca se sitúa en torno al 80%, un objetivo que, de no cumplirse, incrementaría el riesgo de racionamiento en el verano de 2026-2027.
