Zlatko Dalić, actual director técnico de la selección de Croacia, dejará su cargo tras la Copa Mundial de la FIFA 2026 para asumir el mando de la selección nacional de los Emiratos Árabes Unidos, según informaron medios de ese país. La federación emiratí planea convencerlo de regresar después de su exitoso paso por el Al Ain, donde reemplazaría a Cosmin Olăroiu, el actual seleccionador, en un movimiento impulsado por la eliminación de UAE del próximo Mundial tras caer 2-1 ante Catar y en la repesca frente a Irak.
Dalić ha dirigido a Croacia desde 2017, logrando hazañas como el subcampeonato en el Mundial de 2018 y el bronce en 2022, con un impresionante registro de 53 victorias en partidos oficiales. Previamente, entre 2014 y 2017, comandó al Al Ain, con el que ganó el campeonato local y la copa nacional, además de llegar a la final de la Liga de Campeones de Asia. Los Emiratos Árabes Unidos, que solo han participado en un Mundial, el de 1990 donde perdieron todos sus encuentros ante Alemania Occidental, Colombia y Yugoslavia, buscan revitalizarse con este cambio ante la falta de clasificación al torneo venidero. Salarios millonarios, superiores a los 10 millones de euros anuales ofrecidos antes por Catar y Arabia Saudita, forman parte de las atractivas propuestas que han rondado al croata.
Preparativos de Croacia para el Mundial 2026 y gira europea de Dalić
En medio de estos anuncios, Dalić y el exjugador Vedran Ćorluka realizaron una gira por España, observando partidos como Real Sociedad ante Oviedo, donde destacaron al defensor croata Duje Ćaleta-Car de 29 años, y Osasuna frente al Real Madrid, con el delantero Ante Budimir de 34 años, quien acumula 14 goles en 27 encuentros esta temporada. Previamente visitaron Italia para seguir duelos de Serie A con Luka Modrić, Nikola Moro, Martin Baturina y Domagoj Bradarić. Croacia se prepara para amistosos clave como el del 26 de marzo ante Colombia en Orlando, cinco días después contra Brasil, y otros frente a Bélgica y Eslovenia, todo de cara al Grupo L del Mundial 2026 junto a Inglaterra, Ghana y Panamá, con partidos en Filadelfia, Dallas y Toronto.
“Espero tener la oportunidad en la Real Sociedad para ganarme un lugar en el Mundial”
Duje Ćaleta-Car, jugador croata
Este relevo en la banca emiratí marca un nuevo capítulo para Dalić, quien deja un legado en Croacia justo cuando el equipo busca consolidarse en el escenario mundial, mientras UAE apuesta por su experiencia para romper décadas de sequía en competiciones globales.
