Un informe de inteligencia actualizado en julio de 2026 revela que el Ejército de Liberación Nacional (ELN) mantiene una estructura de 7.204 integrantes distribuidos en 65 componentes armados, redes de apoyo y células urbanas en diversas regiones del país. El documento, conocido por El Tiempo, constituye la radiografía más completa de la capacidad operativa de esa guerrilla y registra un incremento de 327 miembros respecto al cierre de 2025. La actualización se produce en un contexto de intensas operaciones militares contra esa organización y días después de que se emitiera una orden de captura contra un comando del ELN por el asesinato del periodista Eustorgio Colmenares Baptista, exdirector del diario La Opinión.
De acuerdo con el informe, el ELN agrupa a sus efectivos en tres categorías: 3.542 hombres en armas, 3.388 personas que integran redes de apoyo al terrorismo y 274 miembros de estructuras urbanas. Esas fuerzas se organizan en seis frentes de guerra y un frente urbano nacional, los cuales suman 65 estructuras desplegadas desde la frontera con Venezuela hasta el Caribe, el nororiente, el Magdalena Medio, Antioquia, Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño. La dirección estratégica está compuesta por 26 integrantes, entre ellos los cinco miembros del Comando Central (COCE), 12 de la Dirección Nacional, ocho del Departamento Ideológico y un cabecilla representativo.
Frentes nororiental y oriental concentran más de la mitad de la guerrilla
El Frente de Guerra Nororiental es el más numeroso, con 2.320 integrantes distribuidos en 17 estructuras. Allí se destacan el Frente Camilo Torres Restrepo, con 400 hombres; el Juan Fernando Porras Martínez, con 363; y la compañía Nueva Colombia-Unidad Minera, con 108. Le sigue el Frente de Guerra Oriental, que reúne 1.565 miembros en nueve componentes, entre ellos el Frente Domingo Laín Sáenz, con 544 efectivos, y otras unidades que superan el centenar de integrantes. En conjunto, ambos frentes suman 3.885 personas, equivalentes a más de la mitad del total de la guerrilla.
El Frente de Guerra Darío Ramírez Castro, que opera en Antioquia y el sur de Bolívar, cuenta con 1.045 integrantes distribuidos en 16 estructuras. Por su parte, el Frente de Guerra Occidental tiene 945 miembros; el Frente de Guerra Norte, 578; y el Frente de Guerra Suroccidental, 477. El Frente de Guerra Urbano Nacional, con 274 integrantes, tiene presencia confirmada en Bogotá, Cúcuta, Medellín, Venezuela y Cali, y está en proyección para expandirse a Neiva, Barrancabermeja, Popayán, Cartagena, Bucaramanga, Armenia y Pereira.
Operaciones militares concentradas en el nororiente
La Fuerza Pública concentra sus operaciones contra el ELN en el nororiente del país, específicamente en Norte de Santander, Arauca, el sur del Cesar y la región del Catatumbo, con apoyo de inteligencia estadounidense. El informe señala que alias ‘Silvana Guerrero’ se encuentra en Venezuela comandando acciones criminales del ELN en esa región. La radiografía actualizada de la guerrilla se da a conocer en momentos en que la justicia colombiana emitió una orden de captura contra un comando de esa organización por el asesinato de Eustorgio Colmenares Baptista, periodista y exdirector del diario La Opinión, hecho que ha generado un fuerte rechazo en el gremio periodístico y en la sociedad civil.
La organización opera como una red extendida que va desde la frontera con Venezuela hasta el Caribe, el nororiente, el Magdalena Medio, Antioquia, Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño. El incremento de 327 integrantes en los primeros siete meses de 2026 evidencia la capacidad de reclutamiento y reposición de la guerrilla, pese a los golpes militares recibidos en los últimos años. Las autoridades continúan su seguimiento a las 65 estructuras identificadas, en un esfuerzo por contener la expansión de ese grupo armado en zonas estratégicas del país.
