El creador de contenido colombiano Juan Díaz, conocido como Planeta Juan, viajó recientemente a Vidor, una pequeña ciudad en Texas con casi diez mil habitantes, para investigar de cerca su infame reputación como una de las urbes más racistas de Estados Unidos. Bajo un calor por debajo de los 30 grados, Díaz recorrió las calles, comercios como el Walmart local y los barrios residenciales, cámara en mano, documentando la demografía, la historia y los símbolos visibles que definen el lugar, con el objetivo de desentrañar el origen de su fama ligada a la supremacía blanca y la exclusión histórica.
Durante su aventura, Díaz observó una demografía abrumadoramente blanca, con el 90 por ciento de la población compuesta por blancos, el 7 por ciento por hispanos y apenas un 0,7 por ciento de afroamericanos, una proporción que él atribuyó a la turbulenta historia del pueblo. En el Walmart, epicentro social de la ciudad donde escasean los parques públicos y los peatones en las calles, el influencer cruzó a unas cincuenta personas en los pasillos y notó que desde empleados hasta clientes, todos eran blancos, reforzando las percepciones iniciales sobre la homogeneidad racial.
El legado de las Sundown Towns y la segregación
Vidor surgió a inicios del siglo XX como un pueblo maderero habitado por obreros blancos bajo las leyes Jim Crow de segregación racial, vigentes hasta los años sesenta, y se consolidó como una clásica Sundown Town, con una regla no escrita que prohibía a los afroamericanos permanecer después del atardecer. Intentos federales de integración en los años noventa fracasaron estrepitosamente, con familias negras expulsadas del lugar, y en 2020, tras el asesinato de George Floyd, se registraron reacciones armadas que avivaron las tensiones. En las viviendas, símbolos como la bandera confederada son visibles, recordatorios de su nacimiento bajo la sombra de la segregación en el sureste de Texas.
“Estamos en la ciudad de Vidor, en Texas, una pequeña ciudad de casi diez mil habitantes, que se dice es una de las ciudades más racistas de Estados Unidos. Pero ¿de dónde viene tan mala fama? ¿Será que es verdad que esta ciudad es sinónimo de supremacía blanca en este país? Hemos venido aquí… justamente para descubrirlo”
Juan Díaz, Planeta Juan
“El 90% de la población de esta ciudad son blancos, 7% son hispanos. Afroamericanos 0,7%, ni siquiera llegan al 1%. Y ese 0,7 ha sido que casi que a las malas debido a la historia de este pueblo”
Juan Díaz, Planeta Juan
“Hemos ya cruzado como unas cincuenta personas dándole la vuelta aquí a los pasillos… desde los empleados hasta los clientes, todos, todos, todos, todos son blancos”
Juan Díaz, Planeta Juan
La visita de Planeta Juan pone el foco en cómo persisten ecos de un pasado divisorio en comunidades aparentemente tranquilas como Vidor, invitando a reflexionar sobre el racismo estructural en el corazón de Estados Unidos y el coraje de quienes lo confrontan con una cámara.
