La reconocida chef colombiana Leonor Espinosa criticó duramente el reciente aumento del IVA sobre licores del 5% al 19%, decretado por el Gobierno del presidente Gustavo Petro mediante una emergencia económica, medida que el mandatario defendió argumentando que busca reducir el consumo de alcohol y sus graves efectos en la salud pública y la economía familiar. El intercambio se dio a través de publicaciones en la red social X, desde las cuentas @Leoescocina de Espinosa y @petrogustavo del presidente, en medio de un contexto nacional marcado por el hundimiento de la última ley de financiamiento en el Congreso, lo que obligó al Ejecutivo a recurrir a esta vía para recaudar recursos y desincentivar hábitos nocivos.
Esta decisión impacta directamente a bebidas como aguardiente, ron y whisky, elevando los costos para bares, restaurantes, hoteles y consumidores en general, al tiempo que pone en riesgo empleos en un sector gastronómico ya golpeado por la alta informalidad y márgenes frágiles. Espinosa, referente de la cocina colombiana, resaltó las disparidades en la estructura de costos entre negocios: no es lo mismo pagar un arriendo de 40 millones de pesos que uno de un millón, invertir en vajilla y cristalería por 50 millones en lugar de dos millones, o asumir salarios por encima del mínimo —que para 2026 subirá un 23%— junto con los reales gastos en salud y pensiones. Además, el excandidato al Concejo de Medellín por Centro Democrático, Camilo Salazar Restrepo, se sumó al debate cuestionando el daño histórico del alcohol y las drogas en el país.
La crítica de Leonor Espinosa al impacto en el sector
Espinosa argumentó que esta medida no castiga el lujo ni los grandes capitales, sino la economía cotidiana del sector, reduciendo la rotación y amenazando puestos de trabajo, en un país donde gravar el consumo sin políticas públicas integrales no corrige desigualdades, sino que las profundiza.
«Esta medida no castiga el lujo ni a los grandes capitales; castiga a la economía cotidiana del sector, reduce la rotación y pone en riesgo empleos. En un país con alta informalidad y márgenes frágiles, gravar el consumo sin una política pública integral no corrige desigualdades, sino que profundiza la precariedad».
Leonor Espinosa, chef colombiana
«No es lo mismo pagar un arriendo de 40 millones que uno de 1 millón. No es lo mismo invertir en vajilla y cristalería por 50 millones que hacerlo por 2 millones».
Leonor Espinosa, chef
«No es lo mismo pagar salarios por encima del mínimo que pagar solo el mínimo. No es lo mismo asumir, como empresario, los costos reales de salud y pensión que no hacerlo».
Leonor Espinosa, chef
«Establecer tributos o aumentarlos sin tener una política pública no es justicia fiscal; es ‘miopía económica'».
Leonor Espinosa, chef
La defensa presidencial centrada en la salud y la productividad
Por su parte, el presidente Petro replicó enfatizando los estragos del alcohol como la droga que más muertes y daños genera en los sistemas de salud, insistiendo en que menos consumo en personas y sociedad resulta productivo y beneficioso para la vida, con los ahorros redirigidos al mejor vivir de las familias en lugar de al Estado.
«Cómo así que no hay que castigar alcohol cuando más se tiene alcohol en la mercancía, ¿no sabe que es la droga que más produce muerte y daños en los sistemas presupuestales de salud?».
Gustavo Petro, presidente de Colombia
«Menos alcohol en las personas y la sociedad es productivo y beneficioso para la vida».
Gustavo Petro, presidente de Colombia
«El ingreso que sobra en consumir menos alcohol no va al estado, sino a un mejor vivir de la familia».
Gustavo Petro, presidente de Colombia
«Cuánto daño le ha hecho el alcohol y las drogas al país, especialmente cuando el consumidor es quien lo dirige».
Camilo Salazar Restrepo, excandidato al Concejo de Medellín
El intercambio público ha encendido un amplio debate sobre los efectos en el sector gastronómico frente a los beneficios en salud pública, con críticas de la oposición por la falta de fundamentos en la declaratoria de emergencia económica, mientras Espinosa subraya las variaciones por tipo de negocio y estructura de costos, dejando en el aire el equilibrio entre recaudación fiscal y sostenibilidad empresarial en Colombia.
