En Colombia, los trabajadores con contrato laboral, ya sea a término fijo, indefinido o por obra, tienen derecho a recibir el pago proporcional de cesantías e intereses a la cesantía cuando su contrato finaliza antes de cumplir un año, sin importar la causa de la terminación ni la duración exacta del vínculo laboral. Esta prestación, que busca resguardar recursos para situaciones de desempleo, vivienda o educación, se liquida de manera proporcional en la liquidación final y no aplica a contratistas independientes. El cálculo se realiza dividiendo el salario mensual por 360 y multiplicándolo por los días laborados para las cesantías, mientras que los intereses equivalen al 12% anual sobre ese valor, ajustado también por días laborados sobre 360.
Por ejemplo, un trabajador con un salario de dos millones de pesos que labora 180 días obtendría un millón de pesos en cesantías proporcionales, calculadas como dos millones multiplicados por 180 días y dividido por 360. Para los intereses, si las cesantías ascienden a 1.423.500 pesos y se han laborado 270 días, el monto sería de 128.115 pesos, o directamente dos millones por 180 días para llegar a 240.000 pesos en otro caso ilustrativo. Este derecho es irrenunciable para cualquier fracción de año trabajado y, si el contrato dura menos de 12 meses, el pago se realiza directamente al empleado sin necesidad de consignarlo en fondos de cesantías como Porvenir, Protección, Colfondos, Skandia o el FNA.
Cesantías equivalen a un mes de salario por año
Las cesantías corresponden a un mes de salario por cada año laborado, con una tasa de intereses del 12% anual sobre ese monto acumulado. Para contratos superiores a un año, la consignación en fondos debe hacerse hasta el 15 de febrero, mientras que los intereses se pagan hasta el 31 de enero. El incumplimiento de estas obligaciones por parte de los empleadores genera sanciones por parte del Ministerio del Trabajo, garantizando así el cumplimiento de esta prestación obligatoria para todos los empleados formales.
Reforma laboral introduce opciones de pago mensual
La reciente Ley 2466 de 2025 introduce cambios significativos en la Reforma Laboral, permitiendo desde 2026 una opción de pago mensual de los intereses a la cesantía equivalente al 1% sobre el salario más el auxilio de transporte. En el caso de un salario de 2.400.000 pesos, esto representaría 24.000 pesos mensuales directamente al trabajador, ofreciendo mayor liquidez sin afectar el fondo principal de cesantías. Esta modalidad busca modernizar el sistema y facilitar la gestión para empresas y empleados por igual.
