En un movimiento que une el mundo del fútbol con la política colombiana, tres destacadas figuras del deporte han oficializado sus candidaturas para las elecciones legislativas de 2026. Hamilton Ricard, exfutbolista del Deportivo Cali, Middlesbrough y la selección Colombia, aspira a una curul en la Cámara de Representantes por las toldas de Cambio Radical y Alma, con un anuncio realizado en diciembre de 2025. Rafael Sanabria, reconocido exárbitro con certificación FIFA y actual analista en ESPN, se postulará a la Cámara por el Nuevo Liberalismo en Cundinamarca. Por su parte, Javier Fernández, el famoso «Cantante del gol» de Caracol Televisión para la Selección Colombia, buscará escaños en el Senado y la Cámara a través de su propio movimiento Fuera, abarcando circunscripciones como Bogotá, Antioquia, Valle del Cauca, Atlántico, Sucre y el exterior. Estas postulaciones se dan de cara a las elecciones del 31 de mayo de 2026, que coincidirán con la primera vuelta presidencial.
Los anuncios públicos, realizados a través de entrevistas y la presentación de movimientos propios, responden a la necesidad de mejorar las condiciones del deporte en medio de los recortes presupuestales impulsados por el gobierno de Gustavo Petro, los cuales han generado tensiones con el sector deportivo y afectan la preparación para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Además, el fútbol colombiano atraviesa conflictos con intervenciones de la Superintendencia de Industria y Comercio y el Ministerio de Trabajo, incluyendo sanciones al Deportivo Pereira. Estas candidaturas emergen en el marco de consultas internas de partidos para perfilar listas legislativas y presidenciales.
Voces del deporte en busca de cambio
Hamilton Ricard, chocoano de 51 años y afrodescendiente, enfatiza la importancia del deporte como salvavidas para las nuevas generaciones. Rafael Sanabria, con su trayectoria arbitral internacional, promete «mostrar tarjeta roja a la corrupción y a quienes nunca han apoyado al deporte». Javier Fernández, con 42 años dedicados al deporte —primero como jugador de baloncesto, luego como periodista, relator y exvicepresidente del América de Cali en sus momentos más difíciles, a pesar de ser hincha del Deportivo Cali—, trae una visión integral desde sus experiencias en canchas y tribunas.
«Quiero buscar con este paso, yo soy afrodescendiente, vengo del Chocó, tengo 51 años, y no es posible que al deporte le quiten presupuesto, porque eso salva vidas. Necesitamos escenarios; los niños y jóvenes, por falta de oportunidad, terminan en actos que no quieren hacer, pero es porque no hay oportunidades. Debemos cambiar la forma de pensar de este país: el deporte salva vidas, te hace pensar distinto, es una herramienta que ha transformado a países».
Hamilton Ricard, exfutbolista y candidato a la Cámara
«mostrar tarjeta roja a la corrupción y a quienes nunca han apoyado al deporte».
Rafael Sanabria, exárbitro y candidato a la Cámara
«Durante 42 años he vivido muchas cosas lindas del deporte. Primero, como jugador de baloncesto, cuando padecí muchísimo. Y después, como periodista e incluso como dirigente, porque tuve la fortuna, y digo fortuna, porque me lo han agradecido los hinchas del América, de ser vicepresidente del equipo en el momento más difícil, a pesar de ser hincha del Deportivo Cali, y todos lo saben».
Javier Fernández, relator y candidato
Estas postulaciones representan un llamado del sector deportivo a incidir directamente en las políticas públicas, en un contexto de creciente descontento por la falta de apoyo estatal, con el objetivo de priorizar inversiones que fomenten el talento joven y eviten el desvío de presupuestos hacia otros fines.
