En un partido marcado por la controversia, el defensor central del Junior de Barranquilla, Jermein Zidane Peña, fue expulsado en el minuto 18 del primer tiempo durante la contundente derrota 0-4 ante Atlético Nacional en el estadio Romelio Martínez de Barranquilla, el pasado 10 de marzo de 2026. El árbitro Carlos Betancur, tras una revisión del VAR, cambió la amarilla inicial por roja directa a Peña por una agresión con codo sin balón sobre el volante verdolaga Juan José Rengifo, detectada como una carga por la espalda en las imágenes del videoarbitraje.
La expulsión temprana condicionó por completo el desarrollo del encuentro a favor de los dirigidos por el Verdolaga, quienes capitalizaron la superioridad numérica con una sólida actuación de figuras como Rengifo y el delantero Alfredo Morelos. Peña, visiblemente molesto, aplaudió irónicamente al árbitro al abandonar el campo y evitó hablar con la prensa, subiéndose directamente al bus del equipo tiburón.
Reacciones y llamado a la reflexión en el Junior
El Junior de Barranquilla, actual defensor del título de campeones de Colombia, sufrió un golpe anímico con esta sanción que alteró sus planes tácticos desde los primeros compases del juego. Fuentes cercanas al equipo indicaron que la jugada de Peña fue un error puntual que el club buscará corregir, en un contexto donde cada punto es vital para mantener la corona liguera.
«A Jermain hay que ayudarle a corregir ese tipo de situaciones… Él sabe el error que cometió, no debemos caerle todos encima, al contrario, debemos arroparlo y de ayudarlo de alguna manera a cambiar ese tipo de cosas que no hacen bien para el equipo en la cancha.»
Un futbolista del Junior de Barranquilla, delantero de 34 años
El reporte inicial de este incidente fue cubierto por Rafael Castillo de El Heraldo de Barranquilla, quien destacó la precisión del VAR en la decisión arbitral. Este episodio deja al Junior con la tarea de recomponerse rápidamente, mientras Atlético Nacional suma tres puntos clave en su aspiración por escalar posiciones en la tabla de la Liga BetPlay.
